Sāpīgu zaudējumu FIBA Eiropas kausa spēlē savu skatītāju priekšā piedzīvoja “VEF Rīga” basketbolisti, kuri pēdējās minūtēs pieļāva 2:18 izrāvienu un ar 88:91 zaudēja H grupas līderim “Mykonos” no Grieķijas.
Jevgeņija Kosuškina vadītā komanda vēl dažas minūtes pirms pamatlaika beigām bija vadībā ar divciparu skaitli rakstāmu pārsvaru, tomēr nespēja nostiprināties starp grupas līderiem.
Grieķijas nelielās salas Mikonas klubs Rīgā ieradās kā H grupas līderis ar trīs uzvarām tikpat spēlēs. Tiesa, tās visas bija izcīnītas pret nomināli vājākajām šī sešinieka komandām Baku “Ņefči” (78:58), Šveices “Fribourg” (80:65) un Plovdivas “Lokomotiv” (86:84).
Atšķirībā no lielas daļas citu Grieķijas klubu, tā nav komanda ar bagātīgu vēsturi. 1981. gadā izveidotais klubs vien 2023. gadā tika ielūgts spēlēt savas valsts otrajā spēcīgākajā līgā, bet pagājušā gada pavasarī pirmo reizi iekļuva augstākajā līgā.
Debijas sezona tajā izdevās veiksmīga, kvalificējoties izslēgšanas turnīram un Grieķijas kausa labāko astoņniekam. Lai gan abos turnīros komanda izstājās ceturtdaļfinālā, tā nodrošināja sev iespēju debitēt uz Eiropas skatuves.
Vienā no savām pirmajām izbraukuma spēlēm starptautiskajos turnīros “Mykonos” Rīgā ieradās ar sešiem amerikāņiem sastāvā. Viņi arī lielā mērā nosaka komandas spēles manieri – uz individuālām apspēlēšanām un atlētiskumu balstītu spēli. Tiesa, to viņi papildināja ar agresīvu aizsardzību, bieži vien pielietojot arī presingu visa laukuma garumā. Pretiniekiem bija pārsvars cīņā par atlēkušajām bumbām, taču uzbrukuma disciplīna bieži vien pievīla.
“VEF Rīga” basketbolisti to teicami izmantoja, ar vieglajiem punktiem ātrās pārejās bieži sodot Grieķijas komandu par pieļautajām kļūdām. Arī pozicionālā spēlē ar labu bumbas kustību izdevās atrasts spēlētājus brīvās pozīcijās, no kurām visbiežāk precīzi bija Mets Rodžerss un Džordans Sīrss. Vēlāk viņiem pievienojās arī Luiss Rodrigess, kurus ar piespēlēm apgādāja Aigars Šķēle.
Pieredzējušais aizsargs atdeva 11 rezultatīvas piespēles, pārķēra sešas bumbas un izcīnīja sešas atlēkušās, nopelnot labāko efektivitāti komandā.
Otrās ceturtdaļas sākumā ar deviņu punktu izrāvienu vefieši ieguva 13 punktu pārsvaru, tomēr tas vēl nebija izšķirošs. Lai gan viesiem kopš spēles pirmajām minūtēm vadībā izvirzīties vairs neizdevās, veiksmīgi aizvadīta pirmā puslaika izskaņa ļāva “Mykonos” pēc pārtraukuma uz brīdi panākt laukuma saimniekus.
Tieši laikā bija Rodrigesa divi tālmetieni, starp kuriem ar efektīgi bloķētu metienu izcēlās īsākais no vefiešiem Džordans Sīrss. Tas “VEF Rīga” ļāva īsā laikā atjaunot ar divciparu skaitli rakstāmu pārsvaru. Pirms pēdējā ceturkšņa gan bažas radīja tas, ka ar īsu spēlētāju rotāciju spēlējošajai Latvijas komandai par sevi sāka likt manīt piezīmju nasta.
Ceturtā perioda sākumā ceturto piezīmi nopelnīja Ojārs Siliņš un Keilebs Esberijs, drīz vien viņiem uz šīs robežas pievienojās arī Aigars Šķēle un Mareks Mejeris.
Tas ievērojami apgrūtināja rīdzinieku iespējas pietiekami agresīvi spēlēt aizsardzībā, ko “Mykonos” izmantoja, veicot 18:2 izrāvienu un minūti pirms pamatlaika beigām pārņemot vadību spēlē (85:87). Šķēle atbildēja ar tālmetienu, tomēr mājinieku prieki bija īsi, jo ar to pašu atbildēja arī “Mykonos” aizsargs Džermēns Lavs.
Pēdējais vārds piederēja Latvijas komandai, tomēr pēc ilgstoša uzbrukuma Džordans Sīrss sarežģītā situācijā ceļā uz grozu paslīdēja un “VEF Rīga” palika bez metiena.
Jevgeņija Kosuškina vadītā komanda ar divām uzvarām četrās FIBA Eiropas kausa spēlēs ieņem trešo vietu H grupā. Pamatturnīra pirmo apli “VEF Rīga” pabeigs pēc nedēļas Šveicē ar spēli pret “Fribourg”. Pēc divu apļu turnīra izslēgšanas turnīrā iekļūs divas labākās komandas.
Basketbols
FIBA Eiropas kauss
“VEF Rīga” – “Mykonos” 88:91 (26:20, 47:40, 72:58)
“VEF”: Rodžerss 16, Sīrss 14 , Mejeris 11, Šķēle 11, Būmeisters 2; Rodrigess 19, Esberijs 8, Siliņš 3, Ozols 1
“Mykonos”: Lavs 19, Fanderbērks 11, Skulids 9, Eplbijs 9, Čaildss 2; Kanadijs 17, Herels 11, Mancaris 6, Kavads 4, Tigks 3, Petanidis
H grupa
18.X “Ņefči” – “Oradea” 83:99 (16:23, 40:52, 65:78; Stepanovičs 24, Turguts 19 – Nikolss 23, Ozborns 15), “Lokomotiv” – “Fribourg” 95:83 (24:11, 45:31, 69:57; Brauns 29, Minkovs 24 – Laikss 22, Mūrmans 20)
4.XI “Fribourg” – “VEF Rīga”