Trīs pastāvēšanas gados “Rīgas Zeļļi/Sefinance” ne reizi nav palikuši bez godalgām, tomēr noprotams, ka “Optibet” Latvijas Basketbola līgas (LBL) bronza, kaut arī nāca ar komandas vadībai un līdzjutējiem patīkamu un principiālu uzvaru galvaspilsētas klubu divcīņā, ne līdz galam remdēja panākumu garšas kārpiņas. Portāls Sportajaunumi.com turpina ieskatu aizvadītajā klubu basketbola sezonā.
Saruna ar “Rīgas Zeļļi/Sefinance” ģenerālmenedžeri Artūru Šēnhofu.
“Zeļļi” kā vienīgie no Latvijas basketbola klubiem sezonas gaitā mainīja galveno treneri – pēc abpusējas vienošanās februārī amatu atstāja tajā kopš kluba pirmsākumiem bijušais Juris Umbraško. Viņa vietā no asistenta pozīcijas tika paaugstināts Dāvis Čoders. Kluba vadība pirms sezonas postulēja, ka pēc divām “sudraba” sezonām beidzot ir jāizcīna kāda no pašmāju basketbola trofejām, taču “Užavas” Latvijas kausa un LBL pusfinālā kāju priekšā aizlika topošais uzvarētājs “Valmiera Glass/ViA”, bet Latvijas – Igaunijas (LatEst) līgā pusfināla izšķirošās spēles pagarinājumā Tallinā tika piedzīvota sāpīga neveiksme pret “Kalev/Cramo”.
“Rīgas Zeļļi/Sefinance”
LatEst izstājās ceturtdaļfinālā (1-2 pret Tallinas “Kalev/Cramo”), pamatturnīrā 5. vieta (20-6)
Latvijas kausā izstājās pusfinālā (summā 171:191 pret “Valmiera Glass/ViA”)
LBL 3. vieta
ENBL izstājās ceturtdaļfinālā (summā 171:177 pret Voluntari CSO)
Sezona “Zeļļiem” gan iesākās ar titulu, jo tās ievadā komanda uzvarēja “Fracht” Baltijas Superkausā, kam gan joprojām ir pārbaudes turnīra fons. Neskaidrībām un pārpratumiem pilni bija komandas pirmie soļi starptautiskā līmenī. Sākotnējais plāns piedalīties FIBA Eiropas kausā pajuka pēc neiegūtas vietas pamatturnīrā, kam sekoja novēlots atsaukums startēt kvalifikācijā un pieteikšanās dalībai Eiropas Ziemeļu līgā (ENBL).
Sekas, iespējams, var nākties izjust šovasar, ja komanda vēlreiz lūkos klauvēt pie FIBA turnīru durvīm.
Komanda ātri šķīrās no daudzsološā uzvārda īpašnieka, amerikāņu uzbrucēja Frenkija Čempiona, tomēr pārējie jaunpienācēji lielā mērā attaisnoja uz sevi liktās cerības. Tam bija arī pamatots iemesls, jo piesaistītas tika pārbaudītas vērtības: Latvijas izlases apcirkņos pabijušie Jānis Bērziņš un Rodijs Mačoha, vairākos pašmāju klubos sevi jau apliecinājušais lietuvietis Deniss Krestiņins. Ar otru amerikāņu pirmgadnieku tika trāpīts desmitniekā – Frenkijs Fidlers bija starp līderiem gan laukumā, gan ārpus tā, turklāt viņš neļāvās arī turīgāku klubu vilinājumiem un Rīgā palika līdz sezonas beigām.
Klubam gan neizdevās izvairīties no būtiskām sastāva pārmaiņām sezonas gaitā, kas tam bijušas raksturīgas katrā no līdzšinējām sezonām. Jau rudenī uz Vācijas bundeslīgas klubu tika palaists vadošais saspēles vadītājs Toms Skuja, bet aptuveni mēnesi vēlāk valsts obligātajā militārajā dienestā bija jādodas viņa aizstājējam Jurim Vītolam. Viņš gan sezonas otrajā pusē “brīvdienās” dažkārt bija pie komandas un pat piedalījās vairākās spēlēs pavasarī. Sastāva veidošanas procesā komandā radās pārprodukcija uzbrucēju pozīcijās, kā rezultātā prom devās viens no kluba pirmo sezonu līderiem Dāvids Vīksne.
Uzvarēt vēl jāmācās
Pēc zaudējuma pirmajā LatEst līgas spēlē komanda uzvarēja 14 pēc kārtas, nokļūstot vadošajās pozīcijās. Ne tik sekmīga sezonas otrā puse lika atkāpties uz piekto pozīciju un ceturtdaļfinālā saveda kopā ar igauņu basketbola flagmani “Kalev/Cramo”. Uzvarējuši pirmo spēli Tallinā, “Zeļļiem” diemžēl nespēja sasniegt pusfinālu. Sāpīgs zaudējums izšķirošajā spēlē tika piedzīvots arī cīņā par vietu LBL finālā. Lai gan rīdzinieki laika izteiksmē bija vadībā lielāko sērijas daļu pret “Valmiera Glass/ViA”, spēļu galotnēs sekmīgāki bija vidzemnieki. Gandarījuma uzvara tika izcīnīta sērijā par trešo vietu pret “VEF Rīga”, kur beidzot izdevās gūt virsroku arī izšķirošajā mačā.
Kluba prezidenta uzruna pēc sezonas
Individuāli augstu tik novērtēts ne tikai Fidlera, bet arī 20 gadus vecā Rolanda Šulca sniegums. Gulbenes basketbola audzēknis tika atzīts par pašmāju basketbola progresējušāko spēlētāju šosezon.
Nākamās sezonas kontekstā noprotams, ka Latvijas vicečempions BK “Ventspils” arī šovasar netieksies uz dalību FIBA turnīros, tāpēc “Zeļļu” uzvarai pār “VEF Rīga” var būt liela nozīme pretenzijās uz dalību Eiropas kausos. Tiesa, Čempionu līgas rīkotāju “uzņemšanas” noteikumi paredz dažādas interpretācijas situācijām, ja kāda no finālistēm neizmanto savas iespējas dalībai Eiropas kausu turnīros.