Spēlēšana bez vairākiem ilggadējiem līderiem, nemazināja hokeja izlases varējumu laukumā. Tieši otrādi, ar stipri atjauninātu sastāvu, Latvijas hokeja valstsvienība pasaules čempionātā (PČ) Šveicē izcīnīja 6. vietu, kas ir otrs visu laiku labākais sasniegumus.
Daudzsološi sevi pieteica vairāki vidējās un jaunās paaudzes spēlētāji, tāpēc Sportajaunumi.com centās noskaidrot, kur vēl varētu meklēt apslēptās hokeja rezerves. To varētu zināt Latvijas junioru izlases līdz 20 gadu vecumam (U20) galvenais treneris Artis Ābols, kurš šajā amatā ir kopš 2021. gada. Jauno uzbrucēju Bruno Osmani radošuma ziņā Artis pielīdzināja Rūdolfam Balceram.
Viena no Cīrihes atziņām varētu būt, ka
skats nākotnē, iespējams, ir labāks, nekā pirms PČ bijām iedomājušies.
Ābols gan iesaka nesteigties ar tālejošiem optimistiskiem paredzējumiem. “Šādos gadījumos es parasti saku, ka laiks rādīs. Varu arī citēt Hārtliju (bijušais Latvijas hokeja izlases galvenais treneris, kuram par palīgu strādāja Ābols), kurš teica, ka svarīgi būs, kur spēlētāji nonāks, kādi treneri viņiem būs un ko spēlētājiem iemācīs.” Pēc Ābola aprēķiniem šosezon Amerikas studentu līgā (NCAA) spēlēja trīspadsmit Latvijas hokejisti. “Tas priecē, jo viņi iegūs labu izglītību un hokejs tur arī ir augstā līmenī.”
Par parādīto sniegumu PČ Šveicē no jaunās paaudzes hokejistiem atzinību gan pelnījis tikai viens. “No īsti jaunajiem, kuri spēlēja un deva pienesumu, var izcelt tikai aizsargu Albertu Šmitu. Pārējie spēlēja ceturtajā maiņā un pie punktiem netika. Līdz Tralmaka atbraukšanai 90 procentus darba uzbrukumā jau paveica pirmais trijnieks.” Artis norāda uz savdabību Latvijas hokeja iezīmi.
“Mēs paši nezinām visu spēlētāju attīstības līkločus – kur viņi aizbrauc, kā viņi spēlē un tad pēkšņi parādās Šmits, kas pirms gada nespēlēja pat U20 izlasē.”
Pašlaik izlasē nevarot būt runa par paaudžu maiņu. “Kuri tad ir vecie?” jautā Ābols. “Cibuļskis ir un vēl Freibergs tuvojas vecumam, kad spēlēšana izlasē varētu beigties (pirmdien Freibergs paziņoja par karjeras beigšanu valstsvienībā). Pārējais izlases kodols ir spēlētāji, kuri dzimuši laika posmā no 1995. līdz 1998. gadam. Tie ir spēlētāji vecumā ap trīsdesmit – hokejista brieduma gados.”
No Latvijas U20 izlases, kas gadumijā spēlēja pasaules čempionāta augstākajā grupā. Ābols izceļ 19 gadus veco uzbrucēju Bruno Osmani. “Radošuma ziņā es Osmani pielīdzinātu Balceram. Es viņu tā vērtēju pēc parādītā snieguma U20 līmenī. Mani gan uztrauc, kas notiks ar viņu? Es arī saprotu Bjorkloven komandas treneri, jo komanda cīnījās un ieguva vietu elites līgā, bet izslēgšanas spēlēs Osmanis vispār nebija galvenās komandas sastāvā. Spēlēja U20 līmenī. Nezinu arī, kāpēc viņš neaizbrauca atrādīties uz Ameriku?”
No jaunajiem spēlētājiem Artis nosauc arī plašākai publikai jau zināmo Oliveru Mūrnieku, kas bija izlases sastāvā Šveicē, bet maz spēlēja. “Aizvadītajā sezonā viņa sniegumu ietekmēja savainojums un statistikas rādītāji Kvebekas junioru līgā varēja būt labāki. Skatīsimies, kā izvērtīsies Olivera turpmākā karjera.”
Jaunajiem hokejistiem ir divi pārejas posmi, kuri būtiski var ietekmēt viņu karjeru. Pirmā svarīgā pāreja ir no junioru uz pieaugušo hokeju. Otrais posms ir spēlētājiem, kas izvēlējušies studijas Amerikā.
“Pēc augstskolas beigšanas, ja neesi ļoti labs un ja līgumu nepiedāvā Amerikas Hokeja līgā (AHL), turpmākā karjera ir zem jautājumā zīmes. Tad jau sākas cīņa par izdzīvošanu. Kaut kur sevi ir jāparāda! It kā esi apritē un spēlē, bet vienā brīdī vari pazust no “radariem”. It sevišķi, ja statistika nav bijusi tik laba, lai klubi izteiktu piedāvājumus.”
Reālākais variants ir atgriezties Eiropā, taču no studentu hokeja bez iegūta AHL pieraksta iekļūt spēcīgā līgā ir neiespējami. Labākais variants ir Slovākijas vai Dānijas čempionāts.
Pēc junioru vecuma pārsniegšanas karjeras krustcelēs ir stāvējis arī Arta dēls Rodrigo Ābols. “Es varu teikt lielu paldies zviedru aģentiem. Pēc otrā gada Kanādas junioru līgā, kas Rodrigo bija labs, bet ne izcils, līgumu piedāvāja Orebro komanda Zviedrijā. Pēc tam jau sekoja sekmīgs sniegums pasaules čempionātā 2018. gadā Dānijā, un karjera sāka virzīties augšup.”