Vairākas jaunas lappuses šopavasar tiks ierakstītas cīņā par Latvijas basketbola čempionu titulu, ko ceturtdien sāks dalīt “Valmiera Glass/ViA” un “Ventspils” komandas. Sērija līdz trīs uzvarām ceturtdien, 7. maijā, pulksten 19 sāksies Valmierā. Visu spēļu tiešraide TV4 kanālā.
Pirmo reizi vēsturē finālsērija aizritēs bez galvaspilsētas klubu līdzdalības, pirmo reizi kopš 1994. gada čempioni tiks noskaidroti sērijā līdz trīs uzvarām, bet abu komandu sastāvā tikai uz vienas rokas pirkstiem saskaitāmi spēlētāji, kuri jau ir kāruši kaklā “Optibet” Latvijas Basketbola līgas (LBL) zelta medaļas.
Arī Kaspars Vecvagars un Gints Fogels galveno treneru lomā līdz šim vēl nav izcīnījuši LBL titulu. Valmieras komanda tiecas pēc izcilas sezonas noslēguma ar uzvaru visos trīs pašmāju turnīros, bet ventspilnieki lūkos izcīnīt savu vienpadsmito Latvijas čempionu titulu kluba vēsturē.
Neprognozējamais pavasaris
Straujie pavērsieni savstarpējās cīņās jau sezonas gaitā līdzjutējiem ļāva cerēt uz vienu no aizraujošākajiem klubu basketbola pavasariem. “Valmiera Glass/ViA” sezonas vidū sāktais izrāviens ļāva vidzemniekiem līksmot par kluba vēsturē izcīnītajiem pirmajiem tituliem “Užavas” Latvijas basketbola kausā un “Optibet” Latvijas – Igaunijas apvienotajā līgā.
Pēdējā desmitgadē ierastais Latvijas basketbola flagmanis “VEF Rīga” izcīnīja labākās pozīcijas pirms izslēgšanas turnīra, tomēr sava laukuma priekšrocības neizmantoja.
Jau LBL pusfināla sērijas, kurās pirmo reizi abos pāros bija nepieciešams maksimālais spēļu skaits, uzkarsēja intrigu pirms gaidāmā fināla.
“Valmiera Glass/ViA” sērijas gaitā palika bez kapteiņa Arta Ates, tomēr nolauza ambiciozos “Rīgas Zeļļus”, bet mūsdienu Latvijas basketbola klasikā “Ventspils” tika galā ar “VEF Rīga”.
“Man pat īpaši nav jāiejaucas, atliek tikai ielikt spēlētājus pozīcijās, lai radītu situācijas. Ceturtajā ceturtdaļā realizējam tādus metienus zem spiediena, kādus iespējams tikai ar izcilu komandas mentalitāti un raksturu,” šīs sezonas panākumu atslēgu raksturoja “Valmiera Glass/ViA” galvenais treneris Kaspars Vecvagars.
Viņam šī ir pirmā sezona šādā amatā, turklāt tā izvērtusies veiksmīgākā kluba pastāvēšanas vēsturē.
Lai gan klubs no šīs Vidzemes pilsētas reiz jau kļuvis par Latvijas čempionu, pašreizējā ir cita organizācija, kas Latvijas čempionāta augstākajā līmenī spēlē kopš 2018. gada.
Krietni garāka un panākumiem bagātāka vēsture ir BK “Ventspils”, kas jau 1996. gadā izcīnīja savas pirmās godalgas un kopš tā laika tikai reizi palikusi ārpus labāko trijnieka Latvijas čempionātā.
Vairāk nekā 30 gadu laikā izcīnīti 10 čempionu tituli, no kuriem pēdējais – 2018. gadā. Nākamajos septiņos triumfējis “VEF Rīga”, ko ventiņi principiālā duelī pārspēja pusfinālā.
“Var jau stāstīt, ka parādījām raksturu, bija lielāks cīņasspars vai vairāk gribējām. Lai eksperti spriež! Galvenais, ka uzvarējām,” emocionāls pēc iekļūšanas finālā bija komandas galvenais treneris Gints Fogels.
Viņš kluba treneru sastāvā ir jau kopš 2012. gada un divas reizes ir iekodies arī zelta medaļā, tomēr galvenā trenera amatā kopš 2021. gada četros finālos uzvarēt viņam vēl nav izdevies.
Potenciāls rezultatīvam finālam
Titulētākie abu komandu sastāvā ir to pieredzējušākie spēlētāji – pa četrām reizēm Latvijas čempionu kausu virs galvas cēluši Ronalds Zaķis un Artis Ate. Valmieriešu kapteinim pusfinālā gūtā ceļgala savainojuma dēļ sezona gan beigusies jau priekšlaikus. Pa vienam titulam azotē ir arī ventspilnieku kapteinim Artūram Ausējam un Valmieras komandas saspēles vadītājam Mārcim Vītolam, bet pie trīs čempionu kausiem savu roku ir pielicis Verners Kohs. Pārējie tiecas pēc savas pirmās LBL trofejas.
Abas komandas sezonas gaitā bijušas starp rezultatīvākajām visos turnīros, kuros piedalījušās, tāpēc arī finālsērijā paredzams ātrs un uz uzbrukumu balstīts basketbols.
Ventspilnieku sastāvā izslēgšanas turnīrā liela loma bijusi amerikāņu spēka uzbrucējam Braientam Tomasam, kurš bijis rezultatīvākais (15 punkti vidēji spēlē), labākais atlēkušo bumbu vācējs (9,4), labākais metienu bloķētājs (2,2) un labākais bumbu pārķērējs (0,9) komandā.
Pavasarī kritusies snaipera Artūra Ausēja rezultativitāte, kurš pamatturnīrā vidēji spēlē guva 13, bet izslēgšanas turnīrā vien nepilnus 8 punktus. Līderu loks komandā tomēr ir gana plašs, jo atbildīgā brīdī iniciatīvu nav vairījušies uzņemties vēl vismaz septiņi spēlētāji.
Valmieras sastāvā šosezon uzplaucis augumā nelielais lietuviešu saspēles vadītājs Dominiks Steņonis, kurš spējis pavilkt vienību sarežģītos brīžos. Viņš ar 16,4 vidēji spēlē gūtiem punktiem ir arī rezultatīvākais izslēgšanas turnīrā.
Liela loma bijusi arī Jaunzēlandes uzbrucējam Anivanivam Teitam-Džounsam (15,2 punkti, 3,5 piespēles, 6,8 atlēkušās) un Ventspilī dzimušajam Verneram Koham (12,4 punkti, 5 atlēkušās). Nespēlējot Atem, aizsardzībā lielāku lomu nāksies uzņemties Mārcim Vītolam un Kristoferam Karlsonam.
Mazāk spēļu, augstāka likme katrai no tām
Komandu pārstāvji pirms sezonas balsoja par finālsērijas saīsināšanu, tāpēc pirmo reizi kopš 1994. gada uzvarētājs tiks noteikts sērijā līdz trīs uzvarām. Tas nozīmē, ka vēl vairāk pieaugs katras atsevišķas spēles nozīme.
Laukuma priekšrocības būs Valmieras basketbolistiem, kuri Latvijas – Igaunijas līgas pamatturnīrā ar 20 uzvarām izcīnīja trešo vietu, kamēr ventspilnieki ar 17 panākumiem bija septītie.
Trīs savstarpējās spēlēs šosezon gan allaž pārāka bijusi viesu komanda. Patriotu nedēļas noskaņās aizvadītajā spēlē 12. novembrī Valmierā ar 99:93 uzvarēja BK “Ventspils”, bet 10. martā Ventas krastos ar 99:85 pārāki bija valmierieši. Neilgi pirms tam komandas Ventspilī tikās Latvijas kausa finālspēlē, pēc kuras līksmoja viesi no Vidzemes (84:70).
Finālsērija pēc 7. maija spēles turpināsies svētdien, 10. maijā, Ventspilī un trešdien, 13. maijā, Valmierā. Ja būs nepieciešamas, ceturtā un piektā spēle notiks 15. un 17. maijā.
