Spānijas reģiona Katalonijas galvaspilsētā Barselonā izlozēti “Rīgas Zeļļi” debijas sezonas pretinieki Eirokausa sacensībās, Latvijas klubs spēlēs A apakšgrupā un uz Rīgu atvedīs gan Eiropas basketbola leģendu Vasili Spanuli un viņa trenēto “Aris”, gan praktiski visu Eiropas spēcīgāko nacionālo līgu komandas.
Eirokauss ir otrs prestižākais kontinenta basketbola klubu turnīrs aiz Eirolīgas. “Rīgas Zeļļi” iekļūšana starp 32 Eirokausa pamatturnīra komandām nebija pašsaprotama, tika izdarīts milzīgs darbs aizkulisēs, lai klubs iegūtu iespēju šajās sacensībās spēlēt. 32 klubus pirms izlozes sadalīja atbilstoši vienību reitingam pa astoņiem izlozes groziem – zeļļiem kā Eirokausa debitantiem jāsāk no astotā groza.
Izlozes pamatprincips – nevienā no četrām grupām kopā neielozē vienas valsts klubus, katrā grupā spēlēs astoņas vienības. Sacensības sāksies oktobra sākumā, katram klubam ir garantētas 14 spēles – septiņas savā laukumā un septiņas izbraukumā. Lai iekļūtu nākamajā turnīra fāzē, grupu turnīrā jāizcīna vismaz ceturtā vieta. “Rīgas Zeļļi” visas Eirokausa mājas spēles aizvadīs Latvijas lielākajā sporta hallē “Xiaomi Arēnā”. Sezonas biedru kartes uz visām sezonas mājas spēlēm jau pieejami tirdzniecībā.
Eiropas labāko līgu klubi pret “Rīgas Zeļļi”
“Le Mans Sarthe Basket”. Francijas Ziemeļrietumu pilsēta Lemāna visā pasaule ir slavena ar 24 stundu autosacīkstēm, basketbola klubs “Le Mans Sarthe Basket” dibināts vēl pirms 2.pasaules kara – 1939.gadā. Tas ir pieckārtējs Francijas čempions un četras reizes triumfējis Francijas kausa izcīņā. Kluba finansiālais vēriens ir iespaidīgs – vienības budžets pirms divām sezonām bija 6,5 miljoni eiro. Francijas čempionātā “Le Mans” aizvadītajā sezonā finišēja sestajā vietā, bet Čempionu līgā sasniedza 1⁄8 finālu.
“Hapoel Midtown Jerusalem”. Nestabilās politiskās situācijas dēļ Tuvajos Austrumos “Rīgas Zeļļi” izbraukuma mačs pret “Hapoel” visticamāk notiks Belgradā. Komanda aizvadītajā sezonā sasniedza vietējā čempionāta pusfinālu. Iespaidīgā kluba finansiālā rocība ļauj piesaistīt dārgus un meistarīgus basketbolistus, ierasti toni komandā nosaka viesspēlētāji no ASV. Aizvadītajā sezonā vienība iekļuva starp astoņām labākajām Eirokausa komandām.
“Recoletas Saludo San Pablo Burgos”. Eiropas spēcīgākajā basketbola nacionālajā čempionātā spēlējošais “Burgos” klubs aizvadītajā sezonā finišēja tikai 13.vietā un būs izsalcis šosezon nospēlēt labāk. Spānijas Ziemeļos bāzētā komanda būs aizraujošs galamērķis “Rīgas Zeļļi” līdzjutējiem izbraukuma mačam ar Spānijas kultūras, pilsētas arhitektūras un izcilas virtuves piedāvājumu. Ātrs, moderns, skatāms basketbols ir “Burgos” kluba vizītkarte. Vienības galvenais treneris jaunajā sezonā būs 61 gadu vecais Spānijas speciālists Porfirio Fisaks.
“Cedevita Olimpija Ljubljana”. Klubs no Slovēnijas galvaspilsētas Ļubļanas pēdējā desmitgadē “izbraucis” pamatīgus “amerikāņu kalniņus”, lai paliktu “virs ūdens”. Tomēr Slovēnijas basketbola galvenais zīmols ir gatavs startam jaunās sezonas Eirokausā. Paralēli Eirokausam klubs spēlē nacionālajā čempionātā un Adrijas līgā.
“Baglietto Derthona Tortona”. Aizvadītajā sezonā Tortonas klubs sasniedza labāko astotnieku Itālijas A sērijas čempionāta izslēgšanas turnīrā. Komanda ir bāzēta Ziemeļitālijā nepilnu 76 kilometru attālumā no Milānas, līdz ar to šis būs ērts un lielisks galamērķis “Rīgas Zeļļi” ceļojošajiem līdzjutējiem. Izcils itāliešu kultūras, virtuves un iepirkšanās tūres piedāvājums.
“Aris Thessaloniki Betsson”. “Aris” jaunajā sezonā trenēs agrāk izcilais grieķu un Eiropas basketbolists Vasilis Spanulis. Viņa ierašanās Rīgā būs liels notikums. Plašās finansiālās iespējas ļaus Saloniku klubam nokomplektēt iespaidīgu sastāvu un, iespējams, cīnīties par Eirokausa trofeju. Vēl viens lielisks izbraukums rudenī/ziemā “Rīgas Zeļļi” līdzjutējiem uz Grieķiju. Salonikos leģendārajā zālē gaidāma nokaitēta atmosfēra.
“Rostock Seawolves”. Klubs no Austrumvācijas pacietīgi lauž savu ceļu valsts un Eiropas basketbolā. Vācijas bundeslīgas komandās ierasti toni nosaka ārzemju basketbolisti, aizvadītajā nacionālā čempionāta sezonā rostokieši finišēja devītajā vietā. Arī Rostokas “jūras vilkiem” šī būs debijas sezonas Eirokausā.