Dienā, kad finālturnīru sāks Eiropas čempione Spānija un divkārtējā Pasaules kausa ieguvēja Urugvaja, uzmanības centrā visdrīzāk nonāks pavisam cita spēle. Lai gan ASV un Irāna nupat panākušas vienošanos par karadarbības pārtraukšanu Tuvajos austrumos, Āzijas valsts komanda Losandželosā ieradusies ar milzīgu politisko nastu uz muguras.
Ceram, ka Pasaules kausā pirmajā plānā arī šādā situācijā paliks sporta karalis futbols. Gan Irānas – Jaunzēlandes, gan Urugvajas – Saūda Arābijas divcīņas var izrādīties ļoti svarīgas cīņā par iekļūšanu izslēgšanas turnīrā. Pirms tam būs iespēja novērtēt divu Eiropas smagsvaru – Spānijas un Beļģijas – spēku.
Pasaules kausa izcīņas piektā diena sāksies jau pulksten 19 pēc Latvijas laika!
Spānija – Kaboverde (H grupa, 15.VI 19.00 Atlantā, tiešraide Go3)
FIFA pasaules rangā: 2. vieta pret 67. vietu
Līderi: Lamins Jamals (“Barcelona”, Spānija), Rodri (“Manchester City”, Anglija), Marks Kururelja (“Chelsea”, Anglija), Mikels Ojarsabals (“Real Sociedad”, Spānija) – Raiens Mendešs (“Igdir”, Turcija), Jovans Kabrals (“Estrela”, Portugāle), Logans Košta (“Villarreal”, Spānija), Vozinja (“Chaves”, Portugāle)
Treneri: Luiss de la Fuente (Spānija) – Pedru Britu (Kaboverde)
PK pieredze: 17. reize (1934, 1950, 1962, 1966, 1978, 1982, 1986, 1990, 1994, 1998, 2002, 2006, 2010, 2014, 2018, 2022) – debija
Labākais sasniegums: 1. vieta (2010) – debija
Tiesnesis: Adams Mahadmehs (Jordānija)
Komentārs: Varētu būt bažas, ka divcīņā starp pašreizējo Eiropas čempioni Spāniju un Pasaules kausa debitanti Kaboverdi varam piedzīvot vēl vienu sakāvi ar lielu rezultāta starpību, kādas tika piedzīvotas finālturnīra iepriekšējā dienā, tomēr nelielās Āfrikas savu valsts stāsts un pēdējā laikā demonstrētais sniegums ļauj cerēt uz krietni saspringtāku cīņu.
Skaidrs, ka Spānija būs izteikta favorīte laukumā, jo tā ir viena no galvenajām pretendentēm uz uzvaru visā turnīrā. Komandas kodols, kas pirms diviem gadiem triumfēja Eiropas čempionātā nobriedis, tās pusaugu zvaigzne Lamins Jamals vēl vairāk apbružājies lielajā futbolā, bet oficiālā spēlē “La Roja” nav zaudējusi kopš 2023. gada pavasara.
Pasaules kausā kopš triumfa 2010. gadā gan spāņiem nav veicies, jo četrus gadus vēlāk tā neizkļuva no savas apakšgrupas, bet iepriekšējos divos finālturnīros izstājās jau astotdaļfinālā, tāpēc gatavošanās šim turnīram bijusi īpaši rūpīga. Lai gan komanda nav zaudējusi pamatlaikā jau 30 spēles pēc kārtas, pēdējās piecās ir izdevies izcīnīt tikai divas uzvaras – pārējie bija neizšķirti pret Turciju (2:2), Ēģipti (0:0) un Irāku (1:1).
Atlantijas okeāna salu valsts ar nepilnu pusmiljonu iedzīvotājiem Kaboverdes futbolistsi tikmēr izdzīvo savu sapni. Izcilā kvalifikācijas turnīrā tā pārliecinoši uzvarēja grupā ar iepriekšējo Pasaules kausu dalībniecēm Kamerūnu un Angolu, bet pārbaudes spēlēs pirms finālturnīra tika galā ne tikai ar Bermudām (3:0), bet arī Serbiju (3:0) un Somiju (1:1; 4-2 pēcspēles sitienos). Kaboverdei būs grūti pārsteigt spēcīgo Spāniju, tomēr H grupas turpinājumā tā var pacīnīties arī par iekļūšanu izslēgšanas turnīrā.
Beļģija – Ēģipte (G grupa, 15.VI 22.00 Sietlā, tiešraide TV6, Go3)
FIFA pasaules rangā: 10. vieta pret 30. vietu
Līderi: Kevins De Breine (“Napoli”, Itālija), Juri Tīlemanss (“Aston Villa”, Anglija), Tibo Kurtuā (“Real Madrid”, Spānija), Žeremī Doku (“Manchester City”, Anglija) – Muhameds Salāhs (“Liverpool”, Anglija), Omārs Marmušs (“Manchester City”, Anglija), Muhameds El Šenavijs (“Al Ahly”, Ēģipte), Muhameds Abdelmonems (“Nice”, Francija)
Treneri: Rudijs Garsija (Francija) – Hosams Hasans (Ēģipte)
PK pieredze: 15. reize (1930, 1934, 1938, 1954, 1970, 1982, 1986, 1990, 1994, 1998, 2002, 2014, 2018, 2022) – 4. reize (1934, 1990, 2018)
Labākais sasniegums: 3. vieta (2018) – 13. vieta (1934)
Tiesnesis: Ramons Abati (Brazīlija)
Komentārs: Beļģijas futbola zelta paaudzes pēdējiem mohikāņiem pievienojusies virkne jaunu šīs valsts futbola talantu, kuri ir gatavi “sakranos velnus” vēlreiz vest pretī lielām uzvarām. Iepriekšējā paaudze 2018. gadā sasniedza Pasaules kausa bronzas godalgas. Lai gan beļģi netiek pieskaitīti šī turnīra galvenajiem favorītiem, komandā netrūkst talantu un sastāva dziļuma, lai izvirzītu pat visaugstākos mērķus.
Ēģiptes izlase pēdējā desmitgadē galvenokārt asociējusies ar tās spožāko zvaigzni Muhamedu Salāhu, kurš tieši pirmās spēles dienā svinēs savu 34. dzimšanas dienu. Viņam, visticamāk, šī ir pēdējā iespēja kopā ar valstsvienību paveikt ko nozīmīgu.
Komandas uzbrukumā Salāham par labu palīgu pieteicies Eiropas augstākajā līmenī sevi spilgti apliecinājušais Omārs Marmušs, taču pārējos ieroču nesējus vēl būs jāpameklē turnīra gaitā.
Ja Beļģija ir izteikti uzbrūkoša komanda, tad Ēģiptes spēle ir sabalansētāka. Tiesa, vai šajā balansā pietiks jaudas, lai apturētu pretiniekus? Beļģi kvalifikācijā ne reizi nezaudēja, arī gatavošanās posmā ne – 5:2 pret ASV, 1:1 pret Meksiku, 2:0 pret Horvātiju un 5:0 pret Tunisiju. Cienījamus rezultātus gatavošanās posmā sasniedza arī ēģiptieši, kuri pārspēja Saūda Arābiju (4:0) un Krieviju (1:0), spēlēja neizšķirti 0:0 ar Spāniju, bet vienīgo zaudējumu 1:2 piedzīvoja pret Brazīliju.
Kura no komandām Pasaules kausā tiks tālāk?
Saūda Arābija – Urugvaja (H grupa, 16.VI 1.00 Maiami, tiešraide Go3)
FIFA pasaules rangā: 60. vieta pret 17. vietu
Līderi: Salems Al-Davsari (“Al-Hilal”, Saūda Arābija), Hasans Al-Tambakti (“Al-Hilal”, Saūda Arābija), Sauds Abdulhamids (“Lens”, Francija), Musabs Al-Juvairs (“Al-Qadsiah”, Saūda Arābija) – Hosē Marija Himeness (“Atletico Madrid”, Spānija), Federiko Valverde (“Real Madrid”, Spānija), Manuels Ugarte (“Manchester United”, Anglija), Ronalds Arauho (“Barcelona”, Spānija)
Treneri: Georgis Donis (Grieķija) – Marselo Bjelsa (Argentīna)
PK pieredze: 7. reize (1994, 1998, 2002, 2006, 2018, 2022) – 15. reize (1930, 1950, 1954, 1962, 1966, 1970, 1974, 1986, 1990, 2002, 2010, 2014, 2018, 2022)
Labākais sasniegums: 12. vieta (1994) – 1. vieta (1930, 1950)
Tiesnesis: Mauricio Marjāni (Itālija)
Komentārs: Neparastu pieeju gatavošanās posmam izvēlējies ikoniskais Urugvajas izlases treneris Bjelsa, kurš savu komandu šomēnes nav atrādījis nevienā pārbaudes spēlē, tādēļ divkārtējie Pasaules kausa ieguvēji varētu būt neliela mīkla ikvienam no konkurentiem. Jau kvalifikācijas laikā Urugvaja piedzīvoja ievērojamas pārvērtības, no uz aizsardzību tendētas komandas pārtopot agresīva presinga izmantotājā.
Šādā spēles manierē 39 gadu vecumā neierakstījās šīs valsts futbola leģendas Luiss Svaress un Edinsons Kavani, tāpēc uzbrucēji bez lielām šaubām tika atstāti mājās. Komandā šobrīd netrūkst augstākā līmeņa klubu pārstāvji no Eiropas spēcīgākajām līgām, tāpēc tā var kļūt par vienu no turnīra pārsteigumiem.
Saūda Arābijā tikmēr tiek ieguldīti milzu līdzekļi futbola attīstīšanai un pasaules zvaigžņu pārvilināšanai uz šīs valsts klubiem, taču tas uzreiz nenozīmē strauji izaugsmi valstsvienībai. Iepriekšēja Pasaules kausā arābi šokēja topošo čempioni Argentīnu, tomēr neizkļuva no apakšgrupas. Kaut arī pārliecinoši izdevās kvalificēties šīs vasaras Pasaules kausam, tikai pāris nedēļu pirms tā darbs tika uzteikts komandas galvenajam trenerim Ervē Renāram. Pārbaudes spēlēs komandai gājis kā pa celmiem, piedzīvojot zaudējumus pret Ēģipti (0:4), Serbiju (1:2) un Ekvadoru (1:2) un atstājot daudz jautājumu par komandas potenciālu Amerikā.
Irāna – Jaunzēlande (G grupa, 16.VI 4.00 Inglvudā, Losandželosā, tiešraide Go3)
FIFA pasaules rangā: 20. vieta pret 85. vietu
Līderi: Saeids Ezatolahi (“Shabab Al-Ahli”, AAE), Mehdi Taremi (“Olympiacos”, Grieķija), Alireza Beiranvands (“Tractor”, Irāna), Muhameds Mohebi (“Rostov”, Krievija) – Kriss Vuds (“Nottingham Forest”, Anglija), Maikls Boksols (“Minnesota United”, ASV/MLS), Metjū Gārbets (“Peterborough United”, Anglija), Marko Stameničs (“Swansea City”, Anglija)
Treneri: Ardeširs Galenoei (Irāna) – Darens Bezlejs (Anglija)
PK pieredze: 7. reize (1978, 1998, 2006, 2014, 2018, 2022) – 3. reize (1982, 2010)
Labākais sasniegums: 14. vieta (1978) – 22. vieta (2010)
Tiesnesis: Sēzars Arturo Ramoss (Meksika)
Komentārs: Irāna ieradusies ASV ar milzīgu politisko fonu, kaut arī abas valstis ir panākušas pamieru karadarbībā. Tuvo austrumu komandas pārstāvji neslēpj, ka pašreizējā situācija rada lielu spiedienu, taču centīsies koncentrēties futbola spēlēšanai. Lai izmantotu iespēju jaunajā turnīra formātā pirmo reizi izkļūt no grupas, ļoti svarīgs būs pirmās spēles iznākums. To pašu var teikt arī par Jaunzēlandi, kas arī uz savu atklāšanas spēli Losandželosā raugās ar lielām cerībām nokļūt starmešu gaismā.
Ikdienišķā situācijā Irāna būtu itin liela šīs spēles favorīte, tomēr politiski pielādētā atmosfēra kopā ar dažām vadošo spēlētāju veselības problēmām šīs pozīcijas apdraud.
Jaunzēlande tikmēr gatavojas praktiski labākajā sastāvā ar vairākiem Anglijas augstākajās līgās sevi labi apliecinājušiem līderiem. Okeānijas pārstāvju sniegums pārbaudes spēlēs jūnijā bijis mulsinošs, jo pēc 0:4 zaudējuma pret Haiti nāca 0:1 pret Angliju. Arī pirms tam komanda ar 4:1 sagrāva Čīli, bet ar 0:2 zaudēja Somijai. Kopumā gan spēlēs pret komandām ne no sava reģiona zaudējumu bijis krietni vairāk par uzvarām.
Tikmēr Irāna laukumā sevi pēdējās spēlēs apliecinājusi itin labi, uzvarot Mali (2:0), Gambiju (3:1) un Kostariku (5:0).