Spītējot pavasarī piedzīvotajām veselības likstām, uz starta prestižajā “Tour de France” velobraucienā stāsies arī Latvijas labākais riteņbraucējs Toms Skujiņš, kurš būs Lidl-Trek komandas sastāvā. Otrs Latvijas pārstāvis būs Krists Neilands no NSN Cycling Team. “Tour de France” velobrauciens sāksies sestdien, 4. jūlijā Barselonā.
Labākas izredzes pacīnīties par augstu vietu kādā no posmiem būs Neilandam, jo viņa pārstāvētajai NSN Cycling Team nav ambīcijas pacīnīties par augstu vietu kopvērtējumā. NSN Cycling Team centīsies kādu no saviem braucējiem izvirzīt vadošajā pozīcijā posmos, kuros par uzvaru necīnīsies kopvērtējuma dūži, un pie apstākļu sakritības atrāvienā var iekļūt arī Krists. Sesto reizi Neilands startēs pasaules slavenākajā velobraucienā. 2020. gadā kuldīdznieks pirmo reizi startēja tūrē un ceturtajā posmā iekļuva atrāvienā un saņēma tās dienas cīnītāja balvu.
Sportista augstākais sasniegums ir ieņemtā ceturtā vieta 2023. gada “Tour de France” 10. posmā. Ilgu laiku todien Neilands vienatnē bija atrāvienā.
Skujiņš jau astoto reizi sevi pārbaudīs “Lielajā cilpā” kā arī mēdz dēvēt “Tour de France”. Šajā rādītājā viņš starp Latvijas riteņbraucējiem ir nepārspēts. Otrajā vietā ir Neilands, kuram būs sestais starts “Tour de France”. Tomam ir izdevies arī kāpt uz goda pjedestāla. 2020. gadā tūres 8. posmā viņš finišēja otrais. Lidl-Trek komanda pirmdien publicētajā preses ziņojumā skaidri norāda, ka šī gada mērķis ir komandas jaunajam un talantīgajam braucējam Huanam Ajuso būt uz pjedestāla kopvērtējumā.
Komandas vadība arī neslēpj, ka galvenie palīgi spānim Ajuso būs latvietis Skujiņš un amerikānis Kvins Simonss. Tas nozīmē, ka Tomam būs sarežģīti pacīnīties par augstu vietu kādā no posmiem.
Pagājušās nedēļas nogalē Lietuvas pilsētā Paņevēžā norisinājās Baltijas un Elsana Latvijas čempionāts šosejas riteņbraukšanā grupas braucienā. Nestartēja neviens no trijiem ProTour komandās startējošajiem Latvijas labākajiem riteņbraucējiem. 2025. gada Latvijas čempions Skujiņš pirms gada pēc sacensībām valsts čempionātā diezgan nopietni saslima un šī iemesla dēļ viņš nevarēja parādīt savu labāko sniegumu “Tour de France”. Pārlidojumi tomēr ir saistīti ar risku saķert kādu vīrusu, tāpēc Toms izlēma šoreiz neriskēt.
Pēc Latvijas Riteņbraukšanas federācijas ģenerālsekretāra (LRF) Toma Marksa teiktā, šosezon nacionālajos čempionātos vēl nekrāj ranga punktus, lai kvalificētos nākamajām olimpiskajām spēlēm, tāpēc no šī skatpunkta neesot tik ļoti svarīgi bijis startēt.
Neilands un Q36.5 Pro Cycling Team braucējs Liepiņš Beļģijas tūres pēdējā posmā 21. jūnijā smagi krita un abiem ir konstatēts smadzeņu satricinājums. Liepiņš vēl pilnībā nav atguvies, tāpēc nestartēja Paņevēžā. Neilands Latvijas čempionātu izlaida piesardzības nolūkos, lai būtu pilnībā gatavs startam “Tour de France.” Par Latvijas čempionu Paņevēžā pirmo reizi kļuva Energus komandas braucējs Mārtiņš Pluto.