Ar labi padarīta darba sajūtu Eiropas U20 čempionāta kvalifikācijas turnīra pirmo spēli noslēdza Latvijas komanda, kas Erevānā spraigā piecu setu cīņā ar 3-2 (23:25, 25:19, 25:22, 18:25, 15:10) pieveica vienaudžus no Ukrainas.
Panākums Raimonda Liniņa trenētajiem volejbolistiem piektdien pret Armēniju ļaus cīnīties par pirmo vietu B grupā. Tās ieguvējiem turnīra izšķirošajā spēlē būs iespēja pretendēt uz uzvaru Austrumeiropas Volejbola zonālās asociācijas (EEVZA) posmā un tiešo ceļazīmi uz Eiropas čempionāta finālturnīru.
Latvijas U20 izlase spēja atgūties pēc zaudētas pirmā seta galotnes un pārņemt spēles iniciatīvu nākamajos divos setos. Vēlreiz raksturu bija jāparāda pēc ceturtā seta, kurā ievērojami pārāki bija ukraiņi, tomēr pēdējais vārds piederēja latviešiem, kuri apliecināja savu pārākumu piektajā setā un izcīnīja skaistu uzvaru.
“Emocijas, protams, ir pozitīvas. Pēc grūtām uzvarām nemaz nevar būt citādi!” priecīgs par sasniegumu bija Latvijas U20 izlases galvenais treneris Raimonds Liniņš.
Viņš uzsvēra, ka komanda labi paveikusi savu darbu – ne tikai gatavošanās posmā, bet arī EEVZA posma pirmajā dienā, analizējot Ukrainas 3-0 (25:22, 25:10, 25:10) uzvaru pār turnīra rīkotājas Armēnijas komandu.
“Redzējām, ka ukraiņi var labi spēlēt, tāpēc vakar sēdējām un meklējām iespējas, kā mēs taktiski pret viņiem varam nospēlēt. Patiesībā ļoti daudzi no tiem risinājumiem arī nostrādāja šodien. Liels paldies puišiem par to, ka viņi laukumā paveica to, ko no viņiem prasījām. Jā, spēle gāja kā pa kalniem, taču tas bija gaidāms, jo šī mums ir pirmā oficiālā spēle kā izlasei, tāpēc bija satraukums, kaut kur nezināšana un citas grūtības. Tas liedza parādīt stabilitāti, uz ko jātiecas nākamajās spēlēs,” piebilda Liniņš.
Latvijas izlases sastāvā rezultatīvākais ar 28 punktiem bija šovasar pieaugušo valstsvienībā debitējušais Tomass Silavs, kurš uzbruka ar 57% precizitāti, turklāt pa trīs punktiem guva arī ar bloku un servi. Cits Eiropas čempionāta finālturnīra dalībnieks Arturs Gulovs pievienoja 14 punktus, bet Aksels Marks Džeriņš izcēlās ar 13 punktiem.
Treneris Liniņš gan izvairījās nosaukt atsevišķus spēlētājus kā šīs spēles varoņus: “Es teiktu, ka mēs uzvarējām kā komanda. Ceturtajā setā nonācām pamatīgā bedrē un uzlikām nosacīti otrā sastāva spēlētājus, kuri spēja pamainīt spēles ritējumu.
Piektajā setā nomainījām arī cēlāju. Riskēju, taču tobrīd mums tas bija jādara, jo ukraiņi jau bija pielāgojušies mūsu uzbrukuma stilam un tie vairs tik labi negāja cauri. Šoreiz risks nostrādāja, bet vispirms paldies puišiem, kuri parādīja labu raksturu un komandas spēli.”
Nākamajā spēlē piektdien pulksten 17 pret Armēniju uzvara ar jebkādu rezultātu Latvijas U20 izlasei nodrošinās pirmo vietu B grupā. Turnīra pēdējā dienā būs jātiekas ar A grupas attiecīgās vietas ieguvējiem – Poliju, Igauniju vai Gruziju.
No sešām EEVZA posma dalībniecēm pirmās vietas ieguvēji kvalificēsies Eiropas U20 čempionāta finālturnīram, kas nākamgad no 21. līdz 30. jūlijam notiks Horvātijā un Melnkalnē.
Otrās, trešās un ceturtās vietas ieguvēji iegūs tiesības piedalīties kvalifikācijas otrajā posmā janvārī.
Eiropas U20 čempionāta finālturnīrā piedalīsies 16 komandas, bet vēl astoņām būs iespēja krāt starptautisku spēļu pieredzi Eiropas līgas turnīrā.