Uz Eirokausa skatuves ar lielu panākumu trešdien debitēja “Rīgas Zeļļu” basketbolisti, pēdējās sekundēs pārspējot Itālijas kausa finālisti Tortonas “Derthona”, kas operē ar aptuveni sešas reizes lielāku budžetu. Latvijas kluba galvenais treneris lietuvietis Roks Kondratavičs panākuma atslēgu saredzēja komandas aizsardzībā.
“Tā bija grūta spēle, taču uzskatu, ka mēs kontrolējām tās gaitu no sākuma līdz beigām. Pēdējās minūtēs daži slikti lēmumi lika mums nokļūt sarežģītā situācijā, tomēr komanda parādīja raksturu. No pārliecības viedokļa ir ļoti labi atklāt sezonu ar uzvaru. Tas mazliet atvieglos tālāko darbu, jo redzējām, ka varam šajā līmenī spēlēt un izcīnīt uzvaras. Protams, vēl ir daudz lietu jāizlabo, taču šī uzvara noteikti palīdzēs to darīt vēl produktīvāk,” gandarīts savā uzrunā pēc spēles bija “Zeļļu” galvenais treneris.
Viņš augstu novērtēja ne tikai basketbolistu un pārējo treneru paveikto darbu, bet visa kluba personāla veikumu, gatavojoties vēsturiskajai debijai Eirokausā. “Protams, visiem bija jūtams satraukums un katram mūsu klubā šīs dienas bija intensīvākas, jo visiem tā bija pirmā pieredze šādā spēlē.
Visi ieguldīja lielu darbu, lai būtu lielisks šovs. Ja runājam par treneriem un spēlētājiem, tad satraukums šādās situācijās pazūd līdz ar pirmajām spēles epizodēm. Esmu gandarīts, ka klubs savā pirmajā šāda mēroga spēlē parādīja labu sniegumu gan laukumā, gan ārpus tā.”
Kondratavičs par šīs spēles atslēgu nosauca komandas aizsardzību: “Tortona ir uzbrūkoša komanda, kas Itālijā nereti gūst 100 punktus spēlē, taču mums izdevās ierobežot viņu punktu gūšanu, īpaši jau otrajā puslaikā. Spēli kontrolējām ar aizsardzību. Mēs noteikti nebūsim rezultatīvākā komanda šajā turnīrā, taču mums ir pietiekami daudz fiziski spēcīgu ķermeņu, ar ko mēs varam veidot atšķirību.”
Treneris izcēla uzbrukuma līdera Bena Šungu sniegumu un drosmi uzņemties atbildību spēles izšķirošajos brīžos, tāpat atzinīgi izteicās par Aizeka Džonsona un Rolanda Šulca sniegumu un potenciālu, taču uzsvēra, ka primārais bija komandas kopējais sniegums. “Visi paveica ļoti labu darbu. Kādam bija jāuzņemas pēdējos metienus, un es uzticos Šungu pārliecībai par savu metienu un uzbrukumu. Izšķirošais metiens nebija vieglākais,” Kondratavičs neslēpa, ka šī Šungu bijusi labākā spēle līdzšinējā sezonā.
“Rīgas Zeļļi” iepriekšējās sezonās turējusies pie moto “Kārtīgi strādājam un pēc tam kārtīgi svinam!”, kas esot tuvs arī trenerim Kondratavičam, taču viņš aicināja komandu neaizrauties ar panākuma atzīmēšanu.
“Varam pasvinēt šodien, taču mēs neieradāmies tikai pēc vienas uzvaras. Gribam sasniegt vairāk, turklāt pēc šīs spēles mums ir vēl lielāka pārliecība par saviem spēkiem. Negribam apstāties – esam spēruši tikai vienu soli.”
Vaicāts par to, cik tuvu vai tālu no optimālā snieguma “Zeļļi” šajā spēlē bija, Kondratavičs atbildēja ar smaidu: “Mana problēma ir tā, ka man visu patīk darīt uz maksimumu. Es redzu vēl daudz iespēju izaugsmei. Spēlētājiem vēl jāpierod pie manas spēles sistēmas, īpaši jau aizsardzībā, kur vēl ir ļoti daudz punktu, kas jāizpilda. Es teiktu, ka komanda bija ļoti tuvu optimālajam sniegumam agresivitātē un pašatdevē, taču, ja ejam detaļās, mums ir vēl daudz iespēju uzlabot sniegumu. Centīsimies to panākt, vienlaikus saglabājot pašatdevi esošajā līmenī.”
Savainojumu dēļ trešdien malā palika Latvijas valstsvienības kandidāti Klāvs Čavars un Toms Skuja, kā arī viens no pagājušā sezonas BK “Ogre” līderiem Gustavs Kampuss. Treneris prognozēja, ka Skujam tiks dots ierobežots laiks jau nedēļas nogalē Ogrē paredzētajā Latvijas – Igaunijas līgas spēlē un viņš varētu spēlēt arī Eirokausa nākamjā kārtā Rostokā. Čavara izredzes atgriezties uz spēli Rostokā viņš vērtēja kā 50 pret 50. “Ir svarīgi, lai viņi atgrieztos pēc iespējas ātrāk, jo viņi ir augsta līmeņa vietējie spēlētāji, kuru dalībai komandā ir milzu nozīme,” uzsvēra treneris.