Trīs Latvijas pludmales volejbola dueti trešdien Polijas ziemeļu ciematiņā Stare Jablonki Mazā Šiliņa ezera krastā sāks Eiropas čempionātu, kurā no 12. līdz 16. augustam tiks izspēlēta arī pa ceļazīmei uz 2028. gada vasaras olimpiskajām spēlēm.
Sieviešu turnīrā ar pirmo numuru izliktas Tīna Graudiņa un Anastasija Samoilova, bet vīriešu sacensībās abi Latvijas dueti Mārtiņš Pļaviņš/Kristians Fokerots un Edgars Točs/Gustavs Auziņš nokļuvuši vienā apakšgrupā un trešdien sāks ar savstarpējo spēli.
Mūsu vadošie dueti Polijā ieradušies labā noskaņojumā, jo pēdējos turnīros sasniegtie rezultāti ļāvuši pakāpties uz pasaules ranga otro pozīciju. Tīna un Anastasija tajā ir aiz Brazīlijas sportistēm Karolas un Rebekas, tāpēc šobrīd ir uzskatāms par Eiropas spēcīgāko duetu sieviešu konkurencē. Mārtiņš un Kristians rangā ir aiz zviedriem Jakuba Heltinga-Nilsona un Elmera Andersona, taču apsteidz titulētos norvēģus Andersu Molu un Kristianu Serumu.
“Mēs gribam izcīnīt medaļu,” pirms došanās uz Poliju komandas ambīcijas neslēpa Tīna Graudiņa, kura ar pārinieci jau kopš sezonas sākuma uzsvērušas, ka tieši Eiropas čempionāts šogad viņām ir sezonas svarīgākās sacensības.
Graudiņa un Samoilova 2019. un 2022. gadā jau ir kļuvušas par Eiropas čempionēm, bet vēl vienu – pirmo zelta medaļu dāmu konkurencē – Latvijai 2009. gadā izcīnīja Inguna Minusa un Inese Jursone. Vairāk titulu šādā līmenī guvušas tikai Vācijas (9), Itālijas (5) un Šveices (4) pludmales volejbolistes.
Tīna un Anastasija pagājušā gada nogalē triumfēja arī pasaules meistarsacīkstēs, taču pēdējie Eiropas čempionāti viņām nav izdevušies tik veiksmīgi, uz ko norādīja arī Graudiņa: “Šķiet, iepriekšējos trīs gadus mums nav izdevies sasniegt labāko četrinieku. Pirmais mērķis ir sasniegt ceturtdaļfinālu, bet pēc tam cīnīties par vietu trijniekā.”
Latvijas komanda turnīru 12. augustā sāks pulksten 10.50 ar spēli pret igaunietēm Helēnu Hollasu un Līsu Remmelgu, ar kurām ziemā aizvadīja kopīgu treniņnometni. Vēl A grupā ir ukrainietes Valentīna Davidova un Anhelina Hmiļa, kā arī spānietes Sofija Isuskisa un Tanja Moreno. Grupas uzvarētājas iekļūs uzreiz izslēgšanas turnīra otrajā kārtā, bet otrās un trešās vietas ieguvējas turpinās pirmajā kārtā.
Arī vīriešu konkurencē Latvijas pludmales volejbolisti guvuši panākumus Eiropas čempionātā, ko 2015. gadā uzvarēja Jānis Šmēdiņš un Aleksandrs Samoilovs, bet 2024. gadā – Mārtiņš Pļaviņš un Kristians Fokerots. Vēl četras reizes latvieši ir izcīnījuši sudraba godalgas, bet vienu reizi tikuši pie bronzas. Vairāk titulu ir vien Norvēģijas (7), Vācijas (5), Nīderlandes (4), Šveices (4) un Itālijas (3) komandām.
Jau pirmajā spēlē 12. augustā pulksten 14.30 savā starpā spēlēs Pļaviņš/Fokerots un Točs/Auziņš, kuri ikdienā ir arī treniņu partneri, kā arī kopā izcīnīja CEV Nāciju kausu, nodrošinot Latvijai arī papildu kvotu dalībai Eiropas čempionātā.
“Uzskatu, ka trenēšanās kopā ar Mārtiņu un Kristianu ir mūsu priekšrocība, jo daudz komandu šādai iespējai netiek pat tuvumā. Tas nodrošina augsta līmeņa sparingus visas sezonas garumā,” priecīgs par šādu iespēju ir Edgars Točs, kurš kopā ar Pļaviņu 2021. gadā Tokijā sasniedza olimpiskā turnīra pusfinālu. Iepriekš Edgars izteicies, ka treniņos pret pašreizējiem pasaules ranga vicelīderiem spēles allaž izvēršoties ļoti saspringtas, turklāt Latvijas čempionāta posmā Saulkrastos Točs un Auziņš uzvarēja arī oficiālā spēlē.
“Mums tiešām iet līdzīgi, turklāt pēc Saulkrastiem Mārtiņš sāka uzskaites sistēmu treniņos. Šobrīd viņi pa setiem ir vadībā ar 14-12, taču nu jau vairākas nedēļas neesam kopā trenējušies, jo viņi aizbrauca uz turnīru Rio, kamēr mēs palikām Eiropā,” atkalredzēšanās gaidās ir Točs.
Viņš kopā ar Gustavu Auziņu pagājušajā nedēļā nepārvarēja Hamurgas Elite16 turnīrā kvalifikāciju, bet pēc tam bija spiesti samierināties vien ar trešo vietu Latvijas čempionāta finālposmā. “Arī vasaras sākumā pirms mums veiksmīgajiem Jūrmalas un Saulkrastu posmiem bija neliela bedre, taču sniegums kopumā bija labs un pēc tam uzlabojās arī rezultāti. Līdzīgas sajūtas ir arī šobrīd,” cerīgi uz gaidāmo turnīru raugās pieredzējušais sportists.
Pļaviņam un Fokerotam šosezon ļoti veiksmīgi izvērtušies Elite16 turnīri Brazīlijā, kur sezonas sākumā divreiz tika izcīnīta bronzas medaļa, bet pirms pāris nedēļām Riodežaneiro pirmo reizi izdevās izcīnīt arī zelta medaļu šāda līmeņa sacensībās. Turpinājumā bija vēl viena trešā vieta Hamburgā, tāpēc nav šaubu par Latvijas komandas gatavību Eiropas čempionātam.
“Pēdējās sezonās esam pierādījuši, ka varam cīnīties par uzvaru katrā spēlē. Ir vēl komandas, pret kurām vēl neesam spēlējuši, bet visas pārējās vadošās vismaz vienu reizi esam apspēlējuši, tāpēc viss ir iespējams,” pārliecināts par savu un pārinieka spēku ir 41 gadu vecais Pļaviņš.
Kopā ar latviešiem D grupā ir arī austrieši Filips Vallers un Morics Prištocs, kā arī vācieši Pauls Hennings un Lukass Pfrecšners.