Pēdējās ceļazīmes uz Pasaules kausa izcīņas asototdaļfinālu tiks sadalītas naktī uz sestdienu pēc Latvijas laika, kad uzmanības centrā būs pašreizējo titula īpašnieku argentīniešu spēle ar Lionelu Mesi priekšgalā.
Interesants būs trīs dažādo Āfrikas komandu uznāciens – no deviņām melnā kontinenta pārstāvēm 1/16 finālā tikai vienai pagaidām izdevies pārvarēt izslēgšanas turnīra pirmo kārtu.
Austrālija – Ēģipte (1/16 fināls, 3.VII 21.00 Ārlingtonā, Dalasā, tiešraide TV6, Go3)
FIFA Pasaules rangā: 27. vieta pret 29. vietu
Vēsture: 2 spēles; 1987. gadā pārbaudes turnīrā Seulā pusfinālā pēc 0:0 pamatlaikā Austrālija ar 4-3 uzvarēja pēcspēles sitienos, 2010. gadā pārbaudes spēlē Kairā ar 3:0 uzvarēja Ēģipte
Ceļš PK
Austrālija: 2:0 pret Turciju, 0:2 pret ASV, 0:0 pret Paragvaju; 2. vieta D grupā
Ēģipte: 1:1 pret Beļģiju, 3:1 pret Jaunzēlandi, 1:1 pret Irānu; 2. vieta G grupā
Tiesnesis: Gustavo Tehera (Urugvaja)
Komentārs: Vēsturisko pirmo uzvaru Pasaules kausa izcīņā savstarpējā spēlē kāro Ēģiptes un Austrālijas futbolisti, kuri izcīnīja otro vietu katra savā sarežģītajā apakšgrupā un tiecas satikties ar pašreizējo trofejas īpašnieci Argentīnu astotdaļfinālā.
Nominālā favorīte ir Ēģipte, kaut arī komandā ir nopietnas bažas par tās spilgtākās zvaigznes Muhameda Salāha gatavību. “Faraons” savainojuma dēļ nevarēja pabeigt izšķirošo grupas turnīra spēli pret Irānu, kurā ēģiptieši ar lielām grūtībām nosargāja nepieciešamo neizšķirtu.
34 gadus vecais uzbrūkošais pussargs mērķtiecīgi gatavojies šai spēlei un, visticamāk, izies laukumā. Tiesa, vēl nav skaidrības – pamatsastāvā vai uz izšķirošiem notikumiem spēles gaitā.
Ēģiptes izlasei itin sekmīgi ir izdevies savienot savas uzbrukuma zvaigznes Salāhu (“Liverpool”) un Omāru Marmušu (“Manchester City”) kopā ar stabilu aizsardzību. Kaut arī komanda grupu turnīrā ielaida pa vārtiem katrā spēlē, tās aizsardzības līnija ar Jaseru Ibrahimu (“Al Ahly”) un Ramī Rabiu (“Al Ain”) spēlējusi gana stabili.
Arī Austrālijai tieši aizsardzība bijis tās jājamzirdziņš ceļā uz izslēgšanas turnīru. Divas reizes tās vārti palika neieņemti grupas kārtā spēlēs pret Turciju un Paragvaju. Vārtos sevi spilgti pieteicis “Melbourne City” mūris Patriks Bīčs, aizsardzību balsta Harijs Soutars (“Leicester City) un Alesandro Cirkati (“Parma”), bet uzbrukumā jaudas pagaidām ir mazliet pietrūcis, kaut arī turnīru lieliski iesāka 20 gadus vecais Nestorijs Irankunda (“Watford”).
SJ prognoze: Austrālija – Ēģipte 0:1
Argentīna – Kaboverde (1/16 fināls, 4.VII 1.00 Maiami, tiešraide Go3)
FIFA Pasaules rangā: 1. vieta pret 67. vietu
Vēsture: pirmā tikšanās reize
Ceļš PK
Argentīna: 3:0 pret Alžīriju, 2:0 pret Austriju, 3:1 pret Jordāniju; 1. vieta J grupā
Kaboverde: 0:0 pret Spāniju, 2:2 pret Urugvaju, 0:0 pret Saūda Arābiju; 2. vieta H grupā
Tiesnesis: Drū Fišers (Kanāda)
Komentārs: Abas komandas grupas barjeru pārvarēja bez zaudējumiem, taču ar niansi, ka Argentīna uzvarēja visās trīs spēlēs, bet Kaboverde trīs reizes cīnījās neizšķirti. Jau iekļūšana pusfinālā vien ir gana iespaidīgs sasniegums, lai Āfrikas salu arhipelāga pārstāvji mājās tiktu sagaidīti kā varoņi, tomēr viņi savu pēdējo vārdu Amerikā vēl nav teikuši. Ja jau izdevās apturēt pašreizējos Eiropas čempionus, kādēļ gan bīties no Pasaules kausa īpašniekiem.
Izteikta dueļa favorīte ir Argentīna, kas ar kārtējo jaunību piedzīvojošo Lionelu Mesi priekšgalā ir apņēmības pilna aizstāvēt pirms četriem gadiem izcīnīto trofeju. Tas pēdējo reizi ir izdevies Brazīlijai tālajos 1958. un 1962. gada čempionātos.
Līdz tam gan vēl ir tāls ceļš ejams, turklāt Kaboverdi nevajadzētu novērtēt par zemu. Šī komanda spēja izturēt Spānijas un Urugvajas spiedienu, pirms izšķirošajā spēlē nosargāja nepieciešamo neizšķirtu arī pret Saūda Arābiju. Der atgādināt, ka arī spāņi un urugvajieši savulaik ir izcīnījuši Pasaules kausu. Pēdējie – pat divreiz!
Argentīnas treneri pēdējā grupas turnīra spēlē izmantoja iespēju atpūtināt vairumu līderu. Tas gan nepatraucēja maģiskajam Mesi iziet uz maiņu un jau septītajā Pasaules kausa spēlē pēc kārtas (rekords) gūt vārtus. Dienvidamerikas granda spēle grozās ap 39 gadus veco līderi, tomēr arī bez viņa tā ir komanda, kas būtu favorīte pret teju visām Pasaules kausa dalībniecēm.
Kaboverdes komandā īpaši izcēlies 40 gadus vecais vārtsargs Vozinja, kura sniegums lielā mērā palīdzējis komandai rakstīt savu Pelnrušķītes stāstu Amerikas futbola laukumos. Komanda grupu turnīrā guva tikai divus vārtus, ko būs ļoti sarežģīti atkārtot izslēgšanas kārtā, tomēr, jo ilgāk Kaboverde izturēs naktī uz sestdienu, jo lielākas iespējas tās futbolistiem būs ierakstīt vēl vienu nodaļu savā sensacionālajā stāstā.
SJ prognoze: Argentīna – Kaboverde 3:0
Kolumbija – Gana (1/16 fināls, 4.VII 4.30 Kanzassitijā, tiešraide Go3)
FIFA Pasaules rangā: 13. vieta pret 73. vietu
Vēsture: pirmā tikšanās reize
Ceļš PK
Kolumbija: 3:1 pret Uzbekistānu, 1:0 pret Kongo DR, 0:0 pret Portugāli; 1. vieta K grupā
Gana: 1:0 pret Panamu, 0:0 pret Angliju, 1:2 pret Horvātiju; 3. vieta L grupā
Tiesnesis: Klemēns Turpēns (Francija)
Komentārs: Pateicīgu ceļu izslēgšanas turnīrā cer izmantot Kolumbijas un Ganas futbolisti, kuri, visticamāk, ir ļoti apmierināti ar savām perspektīvām pirmajās divās kārtās. To turpināt gan būs iespēja tikai vienai no pēdējā 1/16 fināla pāra dalībniecēm.
Īpaši priecīga par līdzšinējo Pasaules kausa turnīra attīstību var būt Gana, kas pēdējos gados ir zaudējusi savas pozīcijas starp Āfrikas vadošajām komandām. Tā pat nekvalificējās šajā ziemā notikušajam kontinenta finālturnīram, bet pirms Pasaules kausa sešās pārbaudes spēlēs cieta piecus zaudējumus un reizi spēlēja neizšķirti.
Arī finālturnīra pirmajā spēlē pret Panamu 1:0 uzvaru izdevās izcīnīt tikai kompensācijas laika piektajā minūtē, tomēr tas pacēla spārnos varonīgam neizšķirtam pret Angliju un iekļūšanai izslēgšanas turnīrā.
Kolumbija tikmēr uzvarēja grupā, kurā bija arī spēcīgā Portugāle, turklāt pēc veiksmīgās pirmās spēles pret Uzbekistānu (3:1) nākamajās divās guva tikai vienus vārtus. Komandas uzbrukuma potenciāls ar Hamesu Rodrigesu (“Minnesota United”), Luisu Diazu (“Bayern”) un Luisu Svaresu (“Sporting”) priekšgalā noteikti ir krietni lielāks, taču tieši aizsardzība bijusi tā, kas ļāva tika pārliecinoši sasniegt izslēgšanas kārtu. Līdzīgi ir arī Ganai – abas komandas pirmajās trīs spēlēs pretiniekiem ļāvušas izveidot tikai 2,5 xG vērtas izdevības, ņemot vērā “Opta” datus. Nojaušams, ka savu vārtu drošība abām būs prioritāte arī cīņā par vietu astotdaļfinālā.
SJ prognoze: Kolumbija – Gana 1:0