Latvijas basketbolists Ričards Daniels Vanags veiksmīgi uzsācis 2026./2027. gada sezonu Slovēnijas augstākajā basketbola līgā (Liga OTP banka). Pārstāvot “GGD Šenčur”, latvietis kļuvis par komandas rezultatīvāko spēlētāju un pēc aizvadītajām piecām spēlēm ar vidēji gūtiem 18,4 punktiem ieņēma otro vietu līgas rezultatīvāko basketbolistu sarakstā. Īpaši spilgtu sniegumu Vanags demonstrēja trešās kārtas mačā, gūstot 36 punktus un izpelnoties starptautiskā basketbola portāla Eurobasket atzinību.
Iepriekš Latvijā pārstāvējis tādus klubus kā “VEF Rīga” un “Rīgas Zeļļi”, Ričards Daniels Vanags šo sezonu aizvada Slovēnijas augstākās līgas klubā GGD Šenčur. Slovēnijas basketbols Latvijas līdzjutējiem labi pazīstams arī ar šīs valsts izlases triumfu 2017. gada Eiropas čempionātā.
Vanaga karjerā bijusi arī pieredze ASV basketbola sistēmā. 2023. gadā viņš ar desmito numuru tika izraudzīts NBA G līgas starptautiskajā draftā, nonākot Hjūstonas “Rockets” fārmkluba Rio Grande “Valley Vipers” paspārnē. Latvietis piedalījās arī komandas pirmssezonas treniņnometnē.
Pēc publiski pieejamās informācijas Vanags joprojām ir vienīgais zināmais Latvijas basketbolists, kurš izvēlēts NBA G līgas starptautiskajā draftā.
Vanaga jaunā komanda iepriekšējā sezonā regulārajā čempionātā 27 spēlēs izcīnīja 18 uzvaras un ierindojās trešajā vietā. Savukārt pusfinālā pēc sacensību reglamenta “GGD Šenčur” pretī stājās nākamā līgas čempione “Cedevita Olimpija”, kurai Šenčuras basketbolisti piekāpās divās spēlēs.
Jauno sezonu Šenčuras klubs sāka ar četrām uzvarām pēc kārtas. Vispirms ar 92:75 tika pārspēta “Rogaška”, kam sekoja pārliecinošs panākums pār “Šentjur” (99:74). Trešajā mačā ar 96:81 tika uzveikta “Hopsi Polzela”, bet ceturtajā kārtā spraigā cīņā ar 76:70 pārspēta “Gorica”. Pirmo zaudējumu komanda piedzīvoja piektajā spēlē, ar 78:98 atzīstot iepriekšējās sezonas vicečempiones “Krka” pārākumu.
Viens no Šenčuras veiksmīgā sezonas sākuma galvenajiem faktoriem bijis tieši Ričarda Daniela Vanaga sniegums. Latvijas basketbolists pirmajās piecās Slovēnijas čempionāta spēlēs guva 92 punktus, laukumā pavadot kopumā 118 minūtes.
Ar vidēji 18,4 punktiem spēlē viņš pēc pieciem mačiem bija otrs rezultatīvākais līgas spēlētājs, atpaliekot vien no amerikāņu saspēles vadītāja Kamerona Neitaniela Hobsa, kurš “Hopsi Polzela” sastāvā vidēji guva 19,2 punktus.
Īpaši iespaidīgu sniegumu Vanags demonstrēja trešās kārtas spēlē pret “Hopsi Polzela”, kurā guva 36 punktus un bija rezultatīvākais spēlētājs laukumā. Latvietis realizēja sešus no astoņiem trīspunktu metieniem (75%), kā arī uzbruka ar 60% precizitāti divpunktu metienos.
Šis sniegums palīdzēja komandai izcīnīt uzvaru ar 96:81, bet pašam Vanagam atnesa “Hoops Agents Player of the Week” atzinību, ko piešķir starptautiskais basketbola portāls Eurobasket.
Šenčuras klubs šosezon startē arī Adrijas basketbola līgas otrajā divīzijā (ABA League 2), kur pirmajās divās spēlēs izcīnījis vienu uzvaru un piedzīvojis vienu zaudējumu. Turnīra ievadā izbraukumā pret Serbijas “Vojvodina” Šenčuras basketbolisti vēl pirms pēdējās ceturtdaļas atradās vadībā ar četru punktu pārsvaru, tomēr galotnē piedzīvoja minimālu zaudējumu ar 76:79.
Savukārt otrajā mačā “GGD Šenčur” ar 81:71 pārspēja Melnkalnes klubu “Mornar”. Vanags arī šajā turnīrā apliecinājis savu nozīmi komandas uzbrukumā, pirmajā spēlē gūstot 14, bet otrajā – 16 punktus. Īpaši jāizceļ viņa precizitāte tālmetienos – pirmajās divās ABA 2 līgas spēlēs latvietis realizējis 50% trīspunktu metienu.
Tuvākajās nedēļās Šenčuras komandu sagaida saspringts spēļu kalendārs. 7. novembrī Slovēnijas čempionātā paredzēta tikšanās ar “Thermana Laško”, bet 11. novembrī – spēle pret “Perspektiva Ilirija”. Savukārt 18. novembrī ABA 2 līgā Šenčuras basketbolisti izbraukumā Bosnijā un Hercegovinā tiksies ar “Borac WWIN Banja Luka”, bet 21. novembrī Slovēnijas čempionātā uzņems “Kansai Helios Domžale”.
Ričarda Daniela Vanaga veiksmīgais sezonas sākums Slovēnijā ir vēl viens apliecinājums Latvijas basketbolistu konkurētspējai ārvalstu čempionātos. Savulaik Latvijas U16, U18, U19 un U20 izlases pārstāvējušais basketbolists jau iepriekš bijis arī Latvijas pieaugušo valstsvienības kandidātu lokā Luka Banki vadībā.
Šobrīd Vanags sevi apliecina kā vienu no Šenčuras komandas uzbrukuma līderiem, turklāt rezultatīvs sniegums tiek demonstrēts gan vietējā čempionātā, gan starptautiskajā ABA 2 līgā.
Šāds sezonas sākums varētu piesaistīt arī Latvijas valstsvienības treneru uzmanību. Ņemot vērā Vanaga iepriekšējo pieredzi Latvijas izlašu sistēmā, viņa spēju uzņemties līdera lomu un demonstrēto rezultativitāti, basketbolista sniegums ir uzmanības vērts arī valstsvienības kontekstā. Vai tas nākotnē varētu pavērt iespēju atgriezties izlases kandidātu lokā, rādīs turpmākā sezona, taču līdzšinējais sniegums Slovēnijā neapšaubāmi ir pozitīvs signāls.
Informāciju sagatavoja: Ivars Bācis