Latvijas basketbola klubs “Rīgas zeļļi” nākamsezon sacentīsies ULEB Eirokausā, piektdien paziņoja klubs.
Paziņojumā teikts, ka “Rīgas zeļļi” ir saņēmuši oficiālu ULEB Eirolīgas apstiprinājumu dalībai ULEB Eirokausa turnīrā 2026/2027. gada sezonā.
Klubs uzsver, ka “Rīgas Zeļļi” ir pirmais Latvijas klubs kopš 2015. gada, kas iegūst tiesības startēt Eiropas otrajā spēcīgākajā klubu basketbola turnīrā.
Paziņojumā teikts, ka “pēc rūpīgas Eirolīgas veiktās licencēšanas procedūras, kurā tika pārbaudīta kluba atbilstība stingriem infrastruktūras, finanšu un organizatoriskajiem kritērijiem, 2026. gada 9. jūnijā Eirolīgas valde apstiprināja “Rīgas zeļļu” dalību Eirokausā”.
“Šis ir ļoti nozīmīgs brīdis kluba attīstībā,” saka kluba prezidents Edgars Buļs. “Doma par dalību Eirokausā man radās gadu mijā. Ņemot vērā Starptautiskās Basketbola federācijas (FIBA) izstrādāto sistēmu, kurā, arī kļūstot par Latvijas čempionu, nav garantiju par spēlēšanu Čempionu līgas grupu turnīrā, tiekšanās uz Eirokausu šķita īstais mērķis.”
Viņš stāsta, ka janvārī tika uzsāktas sarunas ar toreizējo Eirolīgas izpilddirektoru Pauļu Motiejūnu, kurš šobrīd ir Kauņas “Žalgiris” kluba vairākuma akcionārs un kura atbalsts bija nozīmīgs, lai Rīgas klubu sāktu vērtēt kā reālu kandidātu uz dalību Eirokausā.
“Tas būs milzīgs izaicinājums klubam. Būs jāsāk strādāt pavisam citā līmenī, sākot jau ar budžeta veidošanu un finansējuma piesaisti un turpinot ar spēlētāju selekciju un kopējo organizatorisko līmeni,” piebilst Buļs, uzsverot, ka klubs Eirokausā vēlas spēlēt ne tikai nākamajā sezonā.
Jau pirms pagājušās sezonas pastāvēja iespēja, ka “Rīgas zeļļi” varētu spēlēt FIBA Eiropas kausā, taču Rīgas vienība tomēr lēma par labu dalībai Eiropas Ziemeļu basketbola līgā (ENBL), kurā rīdzinieki piedzīvoja zaudējumu ceturtdaļfinālā.
Nākamsezon Eirokausā sacentīsies 32 komandas, kas tiks sadalītas četrās apakšgrupās. Izslēgšanas spēlēs iekļūs katras grupas četras labākās vienības, aizvadot astotdaļfināla mačus līdz divām uzvarām.
Maija beigās portāls “BasketNews.com” ziņoja, ka nākamsezon dalībai Eirokausā ir pieteikušies 40 klubi.
2023. gadā dibinātie “Rīgas zeļļi” aizvadītajā sezonā Latvijas-Igaunijas Basketbola līgā (LIBL) nepārvarēja ceturtdaļfinālu, bet Latvijas Basketbola līgā (LBL) izcīnīja bronzas godalgas.