Latvijas futbola valstsvienība izbraukuma spēlē Kauņā pamatlaikā atspēlējās pret Lietuvas izlasi (1:1), tomēr pēcspēles sitienu sērijā ar 4-5 zaudēja Baltijas līgas pusfinālā. Izlases vārtos debiju piedzīvoja Frenks Dāvids Orols, bet pirmos vārtus valstsvienības sastāvā guva Makims Toņiševs.
Komanda otrdien Rīgā spēlēs par trešo vietu turnīrā pret Igaunijas – Fēru salu spēles zaudētājiem.
Pirms spēles. Latvijas Futbola federācija neilgi pirms Baltijas kausa izcīņas oficiāli pagarināja līgumu ar galveno treneri Paolo Nikolato, ar kuru plānota sadarbība vismaz līdz 2027. gada novembrim. Lai gan itāliešu speciālists pauda apņēmību turpināt aizsākto virzienu, šīs vasaras sabraukumā viņam nākas rēķināties ar pamatīgiem iztrūkumiem komandas sastāvā.
Jau pirms nometnes sākuma bija skaidrs, ka tajā nevarēs piedalīties Renārs Varslavāns, Roberts Uldriķis, Jānis Ikaunieks, kapteinis Kristers Tobers, bet divas dienas pirms spēles pret Lietuvu no sastāva izkrita arī Vladislavs Gutkovskis, Eduards Dašķevičs un Dmitrijs Zelenkovs. Katram no viņiem bija būtiska loma izlaes iepriekšējos sastāva modeļos.
Arī vārtsarga pozīcijā bija jāizdara nopietnas izvēles, jo iepriekšējā ciklā sevi labi parādījušais Krišjānis Zviedris pēc nepārliecinoša sezonas sākuma zaudējis vietu “Riga” vārtos, bet stabila spēles laika nav arī Čehijā spēlējošajam Rihardam Matrevicam. Mazliet negaidīti vārtu drošība tika uzticēta Frenkam Dāvidam Orolam, kuram tā bija debija valstsvienības sastāvā. Aizsardzības līnijā treneris palika uzticīgs jau pārbaudītai piecu spēlētāju līnijai ar Antoniju Černomordiju, Raivi Jurkovski un Vitāliju Jagodinski centrā, kā arī Robertu Savaļnieku un Andreju Cigaņiku malās. Sastāva iztrūkumu dēļ neierasta izskatījās vidējā un priekšējā līnija – smailes uzbrucēja pozīcijā pamatsastāvā izgāja Dario Šits, aiz viņa spēlēja līdz šim vien 9 minūtes valstsvienības sastāvā nospēlējušais Kristaps Grabovskis, bet laukuma centrā trio veidoja Lūkass Vapne, Eduards Emsis un Deniss Meļņiks.
Lai gan Lietuva pasaules rangā atrodas viszemāk starp četrām turnīra dalībniecēm, tieši viņi to sākuši ar lielākajām ambīcijām. Dienvidu kaimiņi vecākā joprojām notiekošā futbola valstsvienību turnīra trofeju pēdējo reizi izcīnījuši 2010. gadā. Komandas galvenajam trenerim Edgaram Jankauskam noteikts uzdevums izcīnīt Baltijas kausu un rudenī no UEFA Eiropas nāciju līgas D divīzijas atgriezties līmeni augstāk. Pretinieku spilgtākā zvaigzne Gvids Gineitis pārstāv A sērijas klubu “Torino”. Itālijas augstākajā līgā viņš spēlē kopš 2023. gada un šosezon laukumā devās 29 spēlēs.
Spēles gaita. Spēles pirmā puse aizritēja ar laukuma saimnieku pārsvaru, tomēr bīstamas epizodes neveidojās bieži. Latvijas izlases sastāvā efektīgi nospēlēja Grabovskis, apspēlējot vairākus aizsargus, tomēr pēc viņa izpildītā sitiena bumba lidoja augstu gaisā. Puslaika vidū pēc Orola tālās piespēles lietuvieši uzvarēja divcīņu laukuma vidusdaļā, pēc kā aizsardzībā rupji kļūdījās Černomordijs un Jagodinskis, kuri atstāja brīvu zonu lietuviešu uzbrucējam Armandam Kučim. Slovēnijas kluba “Celje” uzbrucējs precīzi pārcēla bumbu pāri no vārtiem izgājušajam Orolam, gūstot pirmos vārtus spēlē.
Pēc pārtraukuma dzelteno kartīti nopelnījušā Jagodinska vietā laukumā devās malējais aizsargs Maksims Toņiševs, un ar šo maiņu latvieši trāpīja desmitniekā.
60. minūtē pēc Andreja Cigaņika centrējuma Toņiševs pieslēdzās uzbrukumam un slaidā lēcienā ar galvu trieca bumbu Lietuvas izlases vārtos.
Pēc rezultāta izlīdzināšanas Latvijas izlase pamazām pārņēma iniciatīvu, aktīvi spēlē iesaistījās arī Mārtiņš Ķigurs, veidojot vairākus bīstamus momentus pretinieku soda laukuma tuvumā.
Kompensācijas laikā lietuviešiem bija iespēja izpildīt vairākas standaratsituācijas, tomēr viesu aizsargi un vārtsargs Orols novērsa draudus vārtiem.
Turnīra nolikums paredz 11 metru sitienu sērijas aizvadīšanu, ja pamatlaikā uzvarētāju neizdodas noskaidrot. Pirmie kļūdu trešajā sitienu sērijā pieļāva Latvijas futbolisti, kad Deniss Meļņiks aizsita bumbu garām vārtiem. Jau nākamo sitienu atvairīja Orols, tiekot galā ar Lukasa Mihelbrinka sitienu, bet sestajā sitienu sērijā lietuviešu vārtsargs atvairīja Kristera Penkevica izpildīto raidījumu.
Pēcspēles sitienos Latvijas komandā precīzi sita Marko Regža, Mārtiņš Ķigurs, Andrejs Cigaņiks un Aleksejs Saveļjevs.
Turpinājums. Latvijas komandas pretinieki cīņā par trešo vietu kļūs zināmi sestdien vakarā pēc Igaunijas un Fēru salu spēles Pērnavā. Spēli otrdien paredzēts aizvadīt LNK Sporta parkā, kas vīriešu valstsvienību spēli uzņems pirmo reizi. Jau rudenī futbolisti sāks jauno sezonu UEFA Nāciju līgā, kur pavasarī pārspēlēs pret Gibraltāru nosargāja vietu trešajā spēcīgākajā jeb C divīzijā. Latviešiem septembra beigās un oktobra sākumā paredzēts četru spēļu cikls pret Armēnijas, Kipras (divreiz) un Melnkalnes komandām.
Baltijas kauss futbolā, pusfināls
Lietuva – Latvija 1:1 (5-4 pēcspēles sitienos)
Vārti: Kučis 28. – Toņiševs 60.
Brīdinājumi: Lasicks – Jagodinskis, Emsis, Cigaņiks
Lietuva: Švedausks, Armals, Utkus, Klonjūns, Lasicks, Sluta (Mihelbrinks 65.), Vorobjovs (Novikovs 77.), Kalinausks (Remeiķis 46.), Jankausks (Burba 65.), Gineitis, Kučis
Latvija: Orols, Savaļnieks (Ķigurs 74.), Jagodinskis (Toņiševs 46.), Černomordijs, Jurkovskis, Cigaņiks, Meļņiks, Emsis (Saveļjevs 75.), Vapne (Penkevics 83.), Grabovskis (Žaleiko 90.), Šits (Regža 75.)
Tiesnesis: Jonass Jānovics (Igaunija)
Skatītāji: 7789
6.VI 18.00 Igaunija – Fēru salas
9.VI 18.00 spēle par 3. vietu Rīgā