Šis Latvijas hokejam bija vēsturisks gads – pirmo reizi vienā Nacionālās hokeja līgas (NHL) draftā tika izraudzīti četri Latvijas hokejisti. Alberts Šmits, Rūdolfs Bērzkalns, Patriks Plūmiņš un Olivers Mūrnieks nu nonākuši NHL klubu paspārnē, taču paši jaunie hokejisti labi apzinās – draftā nosaukts vārds vēl nebūt nenozīmē garantētu vietu pasaules spēcīgākajā līgā.
LTV raidījuma “Sporta studija” sižetā jaunie hokejisti pastāstīja par pirmajiem iespaidiem NHL organizācijās, tuvākajiem plāniem un ceļu, kas vēl jānoiet līdz lielajam sapnim.
Vēsturiskajā draftā visaugstāk tika izraudzīts Alberts Šmits, kuru Ņujorkas “Rangers” izvēlējās ar piekto numuru. Tik augstu NHL draftā līdz šim nebija ticis izvēlēts neviens Latvijas hokejists.
Otrajā kārtā ar 58. numuru Edmontonas “Oilers” izraudzījās Rūdolfu Bērzkalnu. Pats uzbrucējs gan uz notikušo raugās piezemēti.
“Tas, ka nodraftēja, ir tikai uz lapas uzrakstīts, bet tas nenozīmē, ka es jau esmu komandā. Vēl ir daudz treniņnometnes priekšā, kur man sevi jāpierāda no labākās puses, lai vispār kaut ko varētu iesākt ar šo organizāciju,” sacīja Bērzkalns.
Latvietim jau bijusi pirmā pieredze “Oilers” nometnē, bet nākamais pārbaudījums gaidāms pavisam drīz – 10. septembrī sāksies nākamā nometne.
“Ja godīgi, es nezinu, ko no tās sagaidīt. Esmu runājis ar treneriem un ģenerālmenedžeri. Viņiem patīk mans spēles stils, patīk, kāds es esmu kā cilvēks, mana personība,” stāstīja Bērzkalns.
Pašlaik viņa plāns ir vēl vienu sezonu pavadīt junioru hokejā, taču “Oilers” nometne situāciju var mainīt.
“Mans plāns ir vēlreiz atgriezties junioros uz vienu gadu. Pēc šīs nometnes tas varbūt var mainīties. Esmu sev uzlicis tādu mērķi – kas notiks, notiks. Vienkārši pierādīšu sevi no vislabākās puses, un pēc tam viņiem būs jāizdomā, vai esmu gatavs spēlēt vai vēl neesmu gatavs un man vēl jāattīstās,” norādīja hokejists.
Ceturtajā kārtā ar 114. numuru Toronto “Maple Leafs” izvēlējās Latvijas U18 izlases vārtsargu Patriku Plūmiņu. Viņš neslēpj, ka vēl pirms dažiem gadiem šāds pavērsiens šķitis gandrīz neiedomājams.
“Pirms pāris gadiem tas likās varbūt vispār neiespējami. Ļoti liels paldies gan treneriem, gan ģimenei, kas vienmēr atbalsta. Tas ir sapņu piepildījums,” sacīja Plūmiņš.
Pēc nometnes Toronto viņš saņēmis pozitīvas atsauksmes arī no kluba pārstāvjiem. “Parunājos gan ar vienu no skautiem, gan galveno cilvēku, kurš atbild par vārtsargiem. Viņi teica, ka neko sliktu nevar pateikt – bija tās labākās atsauksmes. Arī teica, ka grib, lai pārceļos uz Kanādu spēlēt junioru līgā,” stāstīja vārtsargs.
Savukārt ar 124. numuru Bufalo “Sabres” izraudzījās Oliveru Mūrnieku. Viņš drafta brīdi raksturoja kā pamatīgu emocionālu pārdzīvojumu.
“Šoks bija ļoti liels. Nezinu, kāpēc, bet, kad nosauca manu vārdu, sāku nervozēt – laikam no priekiem. Dzirdēt savu vārdu bija ļoti patīkami,” atminējās Mūrnieks.
Īpašu šo brīdi padarījis arī fakts, ka draftā viņu izraudzījās tieši Bufalo savā mājas arēnā.
“Cilvēki nāca pie manis un, redzot, ka mani nodraftējusi Bufalo, prasīja autogrāfus un fotogrāfijas. Gan jau viņi pat nezināja, kas es esmu,” ar smaidu piebilda jaunais uzbrucējs.
Pēc vēsturiskā drafta četrotni tagad vieno vēl kas – viņu drafta krekli nonāks Latvijas Sporta muzeja ekspozīcijā. Bērzkalns muzejam nodeva ne tikai kreklu, bet arī drafta cepuri, divas ripas un biļetes no pasākuma, savukārt ekspozīcijai pievienosies arī Šmita, Plūmiņa un Mūrnieka krekli.
Plašāk “Sporta Studija” sižetā!