Ceļš uz FIBA Čempionu līgas pamatturnīru sācies ar jaudīgu pieteikumu. “VEF Rīga” komanda kvalifikācijas pirmajā spēlē Bulgārijā uzbrukumā sameta 105 punktus, bet īpaši spoža spēle padevās Džordanam Sīrsam – amerikānis Azerbaidžānas vicečempiones grozā sabēra 38 punktus un palīdzēja rīdziniekiem pārliecinoši sasniegt atlases otro kārtu.
Latvijas basketbola klubs “VEF Rīga” pirmdien Bulgārijā ar pārliecinošu uzvaru nodrošināja vietu Starptautiskās Basketbola federācijas (FIBA) Čempionu līgas kvalifikācijas otrajā kārtā. Atlases pirmās kārtas mačā “VEF Rīga” ar 105:88 (30:27, 19:21, 35:23, 21:17) pārspēja Azerbaidžānas vicečempioni “Landau Lions”.
Rīgas komandā rezultatīvākais ar 38 punktiem bija Džordans Sīrss, Luiss Rodrigess iekrāja 21 punktu un deviņas atlēkušās bumbas, Ojārs Siliņš guva 13 punktus, kamēr Keilebs Esberijs tika pie 11 punktiem un sešām rezultatīvām piespēlēm. Pretinieku labā 21 punktu guva De’Ondrē Džeksons.
Spēles pirmajā pusē “vefiešu” lielākais pārsvars bija septiņi, punkti, bet trešās ceturtdaļas vidū tās pieauga jau līdz +10. Mača turpinājumā “VEF Rīga” basketbolisti turpināja palielināt pārsvaru un nosargāja pārliecinošu panākumu.
Otrajā kārtā rīdzinieki ceturtdien stāsies pretī Varšavas “Džiki” no Polijas, kas pirmajā kārtā ar 116:99 (24:24, 26:26, 30:20, 36:29) apspēlēja “Opava” no Čehijas.
Sestdien cīņā par vietu atlases finālā būs jāspēlē ar kādu no šīm komandām – “Wurzburg” no Vācijas, “Manchester” no Lielbritānijas, “Rio Breogan” no Spānijas vai “Rilski Sportist” no Bulgārijas.
Otrā zarā par vietu finālā cīnīsies Patras “Promitheas” (Grieķija), “Vienna” (Austrija), “Manisa” (Turcija), “Kolossos” (Grieķija), Lisabonas “Benfica” (Portugāle), Ženēvas “Lions” (Šveice), “Vechta” (Vācija) vai “Denizli” (Turcija).
Čempionu līgas kvalifikācijā sacentīsies 16 komandas, no kurām ceļazīmi uz pamatsacensībās izcīnīs abu zaru uzvarētājas.
Kvalifikāciju nepārvarējušajām komandām būs iespēja sezonu turpināt FIBA Eiropas kausā.
“VEF Rīga” aizvadītajā sezonā Latvijas Basketbola līgā ieņēma ceturto vietu, bet Latvijas-Igaunijas Basketbola līgā izcīnīja bronzas medaļas.