Vilšanos par neizmantoto iespēju UEFA Čempionu līgas kvalifikācijā savstarpējā spēlē trešdien lūkos mazināt “Riga” un “Vardar”, kuri pārcēlušies uz divus līmeņus zemāko UEFA Konferences līgu, kur cer pārvarēt atlikušās trīs atlases kārtas, lai Eiropas kausu sezonu iestieptu rudenī. Komandu pirmā spēle trešdien pulksten 21 pēc Latvijas laika sāksies Skopjē, tās tiešraide TV4 kanālā.
Latvijas un Ziemeļmaķedonijas čempioni pēc līdzīga scenārija piedzīvoja zaudējumu pirmajā kvalifikācijā spēcīgākajā no trīs Eiropas kausu turnīriem UEFA Čempionu līgā. Rīdzinieki divu spēļu summā ar 3:4 zaudēja Armēnijas spēcīgākajam klubam “Ararat-Amenia”, bet “Vardar” ar tādu pašu rezultātu pagarinājumā piekāpās Somijas KuPS.
Zīmīgi, ka abas šajā trešdienas duelī iesaistītās komandas pirmajā spēlē nokļuva skaitliskajā mazākumā un zaudēja ar 0:2, bet atbildes spēlē nenosargāja divu vārtu pārsvaru.
Pēdējās sezonās ieviestās atlases sistēmas specifika paredz savu valstu čempioniem lielākas iespējas iekļūt grupu turnīrā, jo tām ceļā uz mērķi ir iespēja vienu reizi zaudēt, tomēr tādā gadījumā kvalifikācijas turnīrs turpinās “čempionu zarā” jeb ik kārtā jāspēlē pret savu valstu čempionātu uzvarētājiem.
Kļūda maksā vietu pieteikumā
“Komanda parādīja vienu no labākajiem sniegumiem, kopš esmu šeit. Tāpēc vēl jo vairāk sāpīgi, ka ar to nepietika iekļūšanai nākamajā kārtā. Aizvadījām lielisku pirmo puslaiku, kurā bija fantastisks presings, laba intensitāte, divi lieliski vārtu guvumi un iniciatīva pilnībā piederēja mums. Diemžēl milzīga kļūda otrā puslaika sākumā ļāva iniciatīvu atgūt pretiniekiem,” pēc atbildes spēles “Skonto” stadionā sacīja rīdzinieku galvenais treneris Adriāns Guļa.
“Riga” treneris pirms spēles Skopjē
Pirms spēles Skopjē slovāku speciālists izteica cerību, ka komanda tikpat labu sniegumu parādīs arī pret “Vardar”, lai pietuvotos sapnim par dalību Eiropas kausu pamatturnīrā. “Nav nozīmes stadiona izmēram vai pretinieku līdzjutēju atbalstam, mums ir jābūt gataviem parādīt savu labāko sniegumu jebkādos apstākļos,” sacīja Guļa. “Analizējām gan pretinieku spēles pret KuPS, gan iepriekšējos mačus, lai gan tie notika cita trenera vadībā. Zinu Maķedonijas futbolistu mentalitāti, ar kādu no viņiem pats esmu iepriekš strādājis.”
Pēc pieļautas kļūdas vārtu zaudējumā no Eiropas kausu pieteikuma izņemts vārtsargs Krišjānis Zviedris, kurš vēl pirms gada bija Latvijas izlases pirmais numurs spēlēs pret Angliju, taču nu zaudējis pozīciju gan klubā, gan valstsvienībā.
Pieteikumā ir Frenks Orols, pēc kura neveiksmīgās epizodes komandu pirmajā spēlē “Riga” palika skaitliskajā mazākumā, kā arī 22 gadus vecais grieķu vārtsargs Afanasijs Papadudis, kurš komandai pievienojās vien jūnijā.
Ambiciozais “Riga” savos 12 pastāvēšanas gados jau trīs reizes sasniedzis izšķirošo jeb “play-off” kārtu Eiropas kausu turnīros, taču to pārvarēt pagaidām vēl nav izdevies. “Vardar” 2017. gadā sasniedza UEFA Eiropas līgas grupu turnīru, ceļā uz šo mērķi pārspējot Turcijas grandu “Fenerbahce”. Pagājušajā sezonā komanda izstājās UEFA Konferences līgas kvalifikācijas otrajā kārtā.
Šīs divcīņas uzvarētāji trešajā atlases Ungārijas “Gyor” un Luksemburgas “Atert Bissen” divcīņas spēcīgākā komanda.
“Vardar” (Ziemeļmaķedonija)
Dibināts 1947. gadā Skopjē
Panākumi: 12 Maķedonijas čempiona tituli (pēdējie 2017., 2020. un 2026. gadā), 6 Maķedonijas kausi (pēdējie 1999., 2007. un 2025. gadā)
Eiropas kausos sasniedzis UEFA Eiropas līgas grupas turnīru (2017-2018), šosezon UEFA Čempionu līgas kvalifikācijas 1. kārtā divu spēļu summā 3:4 pagarinājumā pret Somijas KuPS
Galvenais treneris Kristians Fabiāni (Itālija)
Līderi: Azers Omeragičs, Gersons Rodrigess (Luksemburga), Bobans Nikolovs, Mislavs Matičs (Horvātija), Davors Taleskis
“Riga” (Latvija)
Dibināts 2014. gadā Rīgā
Panākumi: 4 Latvijas čempiona tituli (2018-2020, 2025), 2 Latvijas kausi (2018, 2023)
Eiropas kausos sasniedzis UEFA Eiropas līgas kvalifikācijas izšķirošo kārtu (2019) un UEFA Konferences līgas izšķirošo kārtu (2021, 2025), šosezon UEFA Čempionu līgas kvalifikācijas 1. kārtā divu spēļu summā 3:4 pret Armēnijas “Ararat-Armenia”
Galvenais treneris Adriāns Guļa (Slovākija)
Līderi: Jagu Sikeira (Brazīlija), Baba Musā (Gana), Raki Auani (Tunisija), Muhameds Badamosi (Gambija), Raivis Andris Jurkovskis
Vēl trīs Latvijas komandas UEFA Konferences līga otrās kvalifikācijas spēles aizvadīs ceturtdien, kad RFS uzņems Islandes “Vestri”, “Liepāja” Jūrmalā mērosies spēkiem ar Vīnes “Austria”, bet “Auda” izbraukumā tiksies ar Bukarestes FCSB.