9. maijā Biķernieku trasē ar īpaši spraigiem kvalifikācijas braucieniem tika atklāta FIA Eiropas rallijkrosa čempionāta sezona, kur pēc pirmās sacensību dienas starp labākajiem vairākās klasēs pārliecinoši ierindojušies arī Latvijas braucēji.
To, ka lielā rallijkrosa atgriešanās Rīgā ir viens no gaidītākajiem autosporta notikumiem šajā sezonā, spilgti apliecina ne tikai ievērojamais dalībnieku skaits, bet arī skatītāju pilnās tribīnes un sanākušo ovācijas kvalifikācijas braucienu laikā. Uz starta stājās 70 spēcīgākie braucēji no 19 valstīm, demonstrējot ātrumu un precizitāti, kā arī piepildot trasi ar jaudīgu motoru rūkoņu un īpaši intensīvām cīņām līdz pat pēdējiem metriem.
Sacensību dienu atklāja RX5 klases kvalifikācijas braucieni. 15 dalībnieku konkurencē debiju Eiropas rallijkrosa čempionātā piedzīvoja 16 gadus vecais Roberts Purmalis, kurš RX5 klasē startē ar “wild card” jeb speciālo ielūgumu. Viņš ir jaunākais braucējs šajā klasē un kvalifikācijas braucienos uzrādīja stabilu un ļoti konkurētspējīgu sniegumu, pēc trim kvalifikācijas kārtām ierindojoties augstajā ceturtajā vietā.
“Diena bija laba — pirmo reizi vēsturē esam iztestējuši FIA specifikācijām atbilstošo “Hornet R1” bagiju. Joprojām meklējam optimālos regulējumus un vēl līdz galam neesam to sapratuši, taču esam ļoti tuvu. Ātrums ir labs, bet ir arī daudz kur pielikt. Rītdien ir jauna diena un sāksim visu no jauna.
Mērķis rītdienai – braukt stabili, nepielaist kļūdas un tikt finālā,” par aizvadītajiem kvalifikācijas braucieniem stāsta Roberts Purmalis.
Debiju RX5 klasē piedzīvoja arī pašmāju sportists Ronalds Baldiņš, kurš pēc iekļūšanas dalībnieku sastāvā no “waiting list” aizvadīja pārliecinošu sacensību dienu. Īpaši veiksmīgs viņam izvērtās otrais kvalifikācijas brauciens, kurā latvietis finišēja otrais savā sesijā. Dienas noslēgumā Baldiņš ierindojās 10. vietā. Savukārt pirmās trīs pozīcijas pēc trim kvalifikācijas braucieniem RX5 klasē ieņēma igaunis Martins Juga (Martin Juga), vācietis Tims Braumillers (Tim Braumüller) un vēl viens Igaunijas pārstāvis – Armīns Rāgs (Armin Raag).
Arī RX4 klasē astoņu dalībnieku konkurencē ievērojamu ātrumu uzrādīja pieredzējušais latviešu braucējs Ivo Gabrāns, kurš ar debiju Eiropas rallijkrosa čempionāta pirmajā posmā sevi spilgti pieteica – pēc trim kvalifikācijas kārtām dienas beigās ierindojoties trešajā vietā.
“Patīkami! Daudz skatītāju sanākuši – paldies visiem! Skatoties uz rītdienu ir vēl daudz ko darīt, centīsimies piestrādāt pie autiņa, lai rītdien būtu vēl labāki laiki, jo lai arī šodien rezultāts cienījams, šķita, ka varējām labāk. Rītdienai mērķis skaidrs – ejam uz uzvaru klasē,” par savu debiju Eiropas čempionāta teic I. Gabrāns.
Augstu sniegumu visas dienas garumā parādīja arī Lenards Patriks Lepsis, pirmo sacensību dienu noslēdzot ceturtajā vietā RX4 kategorijā. Savukārt līderpozīcijā pēc trim kvalifikācijas braucieniem RX4 klasē izvirzījās francūzis Andrēā Benezē (Andrea Benezet), otrais igauņu rallijkrosa braucējs Alberts Oke Koks (Albert Ake Kokk).
Īpaši spraigas kvalifikācijas kārtas visas dienas laikā arī RX3 klasē, kur 15 starptautisku braucēju konkurencē sportiskās kontaktcīņas sākās jau pirmajā kvalifikācijas braucienā un dramatiski momenti netrūka līdz pat kvalifikācijas kārtu beigām. Augstu sniegumu un ātrumu trasē demonstrēja Antigvas talants Nikolā Želeins (Nicolas Geleyns), kā arī viens no Eiropas jaunajiem rallijkrosa talantiem – francūzis Žiljēns Menjē (Julien Meunier), kurš dienas noslēgumā pārliecinoši pirmais, aiz sevis atstājot Nikolā Želeinu. Trešais pēc trīs kvalifikācijas braucieniem RX3 klasē lietuvietis Rytis Gurklys.
Prestižajā RX1 klasē uz starta stājās 29 jaudīgās Supercar klases automašīnas, nodrošinot vienas no iespaidīgākajām un neparedzamākajām cīņām visas dienas garumā. Īpašu skatītāju atbalstu izpelnījās arī pašmāju braucējs Jānis Baumanis, kurš gan pirmajā, gan otrajā kvalifikācijas braucienā ar lieliskiem startiem izvirzījās vadībā un uzvarēja savas sesijas.
Savukārt trešajā kvalifikācijas braucienā pēc ļoti spraigām cīņām ar britu braucēju Patriku O’Donovanu (Patrick O'Donovan), zviedru Kasperu Jansonu (Casper Jansson) un norvēģi Johannesu Rafosu (Johannes Rafoss), Jānis finišēja trešais, dienas noslēgumā kopvērtējumā ierindojoties septītajā vietā RX1 klasē.
“Savā klasē uzstādīju ļoti labus rezultātus un superīgi starti gan pirmajā, gan otrajā kvalifikācijā. Trešās sesijas uzvara arī būtu bijis forši, bet ne visi tā gribēja un kā redzams tad automašīnas aizmugure pabojāta, tiku pastumdīts, kaut kā nācās izglābties.
Tāds sabojāts brauciens, bet kopumā esmu diezgan apmierināts. Rītdien tāpat turpinam! Mājas sienas, tribīnes pilnas, paldies visiem, kas ir ieradušies – turpinām baudīt. Es arī mēģināšu izbaudīt cik varu un uzvarēt pēc iespējas vairāk braucienu,” dienas noslēgumā teic Jānis Baumanis.
RX1 klasē valdīja ļoti augsta starptautiskā konkurence, trasē dodoties pasaules ātrākajiem un titulētākajiem rallijkrosa braucējiem. Sacīkstes neiztika arī bez dramatiskām epizodēm — skatītāji piedzīvoja asas kontaktcīņas, izslīdēšanas ārmalās un pārsteidzošus pavērsienus visos kvalifikācijas braucienos. Šīs cīņas daudzus autosporta līdzjutējus atgrieza laikā, kad Rīgā norisinājās FIA pasaules rallijkrosa čempionāta posmi — sportisti nav zaudējuši savu asumu, bet cīņas trasē joprojām ir tikpat aizraujošas, ja ne vēl aizraujošākas. Skatītājiem labi pazīstamajiem braucējiem pievienojušies arī spilgti jaunpienācēji, piešķirot sacensībām vēl lielāku intensitāti un emocijas — Biķerniekos atgriezies tas rallijkross, ko visi bija gaidījuši!
Starp dienas favorītiem RX1 klasē pārliecinoši sevi pieteica zviedrs Johans Kristofersons (Johan Kristoffersson), kurš dienu noslēdza līderpozīcijā, aiz sevis atstājot norvēģi Andreasu Bakerūdu (Andreas Bakkerud) un vēl vienu norvēģu braucēju Ūli Kristianu Veibiju (Ole Christian Veiby).
FIA Eiropas rallijkrosa čempionāta atklāšanas posms Biķerniekos turpināsies jau rīt, kad sportistus sagaida izšķirošie, ceturtie kvalifikācijas braucieni, ceturtdaļfināli, pusfināli un finālsacensības, kurās noskaidrosies 2026. gada sezonas pirmā posma ātrākie braucēji visās klasēs.
Svētdienas, 10. maija sacensību programma
08:00 – Vārtu atvēršana skatītājiem
08:30 – Iesildošais treniņš (Warm-up)
09:26 – CC Mini 3. kvalifikācijas kārta (Q3)
10:00– 4. kvalifikācijas kārta (Q4)
11:33 – Ceturtdaļfināli
12:47 – Pusfināli
14:22 – Fināli
15:22 – Apbalvošana