Pirmajā pozīcijā rangā un divu pēdējo lielāko titulu ieguvēja, taču uz Cīrihes ledus pagaidām spēlē ar mainīgām sekmēm. Latvijas hokeja izlases nākamais pretinieks pasaules čempionātā (PČ) būs ASV izlase. Sestdien jau pulksten 13.20 pēc Latvijas laika spēles sākums Cīrihē.
Amerikāņi ir pašreizējie pasaules čempioni un 2026. gada olimpisko spēļu zelta medaļu ieguvēji. Pirms gada PČ Stokholmā ASV izlase finālā papildlaikā nolieca Šveici ar 1:0. Šā gada olimpiskajās spēlēs (OS) amerikāņi arī triumfēja papildlaikā, kad tika pārspēta Kanāda ar 2:1. Pēc diviem spožiem panākumiem Starptautiskās Hokeja federācijas (IIHF) rangā, kurā ņem vērā pēdējo četru gadu rezultātus PČ un OS, amerikāņi pacēlās pa četrām pozīcijām uz pirmo vietu.
No 2025. gada PČ sastāva šogad Cīrihē gan ir tikai divi spēlētāji – aizsargs Meisons Lorijs un uzbrucējs Aizeks Hovards. No 2026. gada olimpiskā sastāva PČ spēlē tikai NHL kluba Floridas Panthers uzbrucējs Metjū Tkačaks, kas arī ir komandas lielākā zvaigzne.
Ģimenes pieauguma dēļ Tkačaks komandai pievienojās tikai uz ceturto spēli ar Vāciju. Sezonas pirmo pusi Metjū izlaida veselības problēmu dēļ. NHL viņš aizvadīja tikai 31 spēli, taču iekrāja lielmeistara normu – vismaz punkts spēlē.
Tkačakam bija 34 (13+21) punkti. ASV izlases līderis ir izcīnījis arī Stenlija kausu, tāpēc nav šaubu, ka Cīrihē viņš ir ieradies ar vienu mērķi, proti, iekļūt Triple Gold klubā, kurā ir hokejisti ar pasaules čempionāta un olimpisko spēļu zelta medaļām un kuru vārds ir iegravēts uz Stenlija kausa.
Pasaules čempionātu ASV izlase ir iesākusi smagnēji, četrās spēlēs izcīnot divas uzvaras, no kurām vienu – papildlaikā. Vispirms amerikāņi piekāpās Šveicei (1:3), kas revanšējās par zaudējumu pagājušā gada PČ finālā. Pēc tam sekoja uzvara pār Lielbritāniju (5:1), negaidīti smaga sakāve pret Somija (2:6) un pēcspēles metienu sērijā iegūti divi punkti pret Vāciju (4:3).
Pēc četrām aizvadītajām spēlēm ASV izlasē rezultatīvākais spēlētājs ar 4 (3+1) punktiem ir pagājušā PČ dalībnieks Hovards. Pēc studijām augstskolā šosezon Hovards spēlēja Amerikas Hokeja līgas (AHL) klubā Bekersfīldas Condors un NHL komandā Edmontonas Oilers, kas ir Condors fārmklubs. NHL viņam 29 spēlēs gan tikai 5 (2+3) punkti. ASV izlasē 20 spēlētāji ir no NHL un pa diviem no AHL un NCAA studentu līgas.
ASV izlases galvenais treneris ir Dons Granato, kura vadībā savulaik NHL klubā Bufalo Sabres spēlēja Zemgus Girgensons. 2024. gada aprīlī pēc kārtējās Sabres neveiksmīgās sezonas un neiekļūšanas Stenlija kausa izcīņā Granato atbrīvoja no galvenā trenera amata.
2023. gada PČ spēlē par bronzu Latvija uzveica ASV papildlaikā ar 4:3.
Pret ASV
(23.V 13.20)
Pasaules čempionātos: 4 uzvaras, 1 neizšķirts, 13 zaudējumi – 0:1 (1938), 4:5 (1997), 3:2 (1998), 1:1 (2000), 2:0 (2001), 2:3 (2002), 1:3 (2005), 2:4 (2006), 0:4 (2008), 2:4 (2009), 1:4 (2013), 6:5 (2014), 3:5 (2017), 2:3 papildlaikā (2018), 2:4 (2021), 1:4 (2022), 4:3 papildlaikā (2023), 3:6 (2024)
Olimpiskajās spēlēs – 1 neizšķirts: 3:3 (2006)
IIHF rangā: 1. vieta
2025. gada PČ: 1. vieta
