Baltijas TOP līga šogad spērusi soli uz priekšu, dalībnieku pulkam pievienojoties Zviedrijas regbija flagmanim Stokholmas “Exiles”, bet no dalībnieku loka pazudis otrs labākais Latvijas klubs “Miesnieki”. “Baltic XL/Livonia” čempionu titulu aizstāvēšanu sāks 9. augustā Baldonē, kur uzņems pērnās sezonas sesto labāko komandu “Šiauliai-Exto”. Spēles sākums pulksten 14:00.
Līdzīgi kā iepriekšējās sezonās, komandas aizvadīs viena apļa turnīru, pēc kā četras labākās turpinās cīņu par Baltijas TOP līgas čempionu titulu, bet pārējās “Challenge cup” cīnīsies par 5. vietu.
“Livonia” komandas menedžeris Gregors Gorohovskis, komentējot komandas gatavošanās periodu, pauž viedokli, ka gatavošanās sezonai bija vēl sarežģītāka nekā iepriekš. “Gatavošanās jaunajai BTL sezonai nav bijusi ideāla, stagnējošais vietējais vīriešu čempionāts, R15 izlases spēļu atcelšana un patiesi nopietnu spēļu pieredzes trūkums neļauj uz šo brīdi ar pilnu pārliecību runāt par komandas gatavības līmeni.
Taču tik un tā esmu pozitīvi noskaņots un zinu, uz ko ir spējīgi mūsu spēlētāji, treneri un atbalsta komanda!
Zviedru “Exiles” izkrāšņos līgu, bet pagaidām grūti teikt par viņu spēku. Ģeogrāfijas paplašināšana ir solis attīstības virzienā, klubiem tas ir papildus izaicinājums gan sportiskā, gan organizatoriskā ziņā. Tas arī viennozīmīgi vairos kopējo līgas skatāmību un sportisko konkurenci.”
Komandas spēlētāju kodolu veidos "Livonia" vīriešu un kluba jauniešu sistēmas sagatavotie perspektīvie regbisti, sastāvu pastiprinās sevi kluba rindās jau pieradījušie “Mītava”, “Baldone” un “Fēnikss” regbija klubu pārstāvji. Komandas rindās redzēsim arī skatītāju simpātijas ieguvušos Džeku Tatu un Tomā Pažē. Cīņā pastiprinājums ir gruzīns Laša Khmelidze, kā arī BTL komandai šajā sezonā pievienosies perspektīvais lietuvietis Robertas Petrosius, kurš “Livonia” sastāvā jau divus gadus spēlējis vietējā čempionāta ietvaros. Baltijas TOP līgā komandas katrā spēlē pieteikumā drīkst ierakstīt trīs leģionārus, tāpēc starp ārzemniekiem būs rotācija, veidojot sastāvu katrai spēlei.
“Livoniešu” galvenais treneris Neils Džonsons pirms sezonas arī izceļ izaicinošos sagatavošanās apstākļus, kas iespaidoja pavasara un vasaras sākuma periodu. “Pērn bija spraigāks Latvijas čempionāts, kur varējām izmēģināt spēkus, aizvadījām mazas treniņnometnes. Šogad nebija tāda sagatavošanās, jo nebija nopietnu spēļu. Par laimi, fināls bija ļoti spraigs, agresīvs un grūts – kārtīga spēle.”
“Kas izmainījies? Jaunākie spēlētāji ir par vienu sezonu pieredzējušāki, vēlamies viņus vairāk iesaistīt spēlēs, kopā ar jau pieredzējušiem regbisiem. Būs daži jauni spēles elementi, ko izmēģinājām un ceram pielietot jau kaujas apstākļos spēlēs.
Mēs cenšamies spēlēt gudri un gūt pārsvaru stratēģiski svarīgās laukuma vietās.
Pagaidām mums nav varbūt tika laba pāreja uzbrukumā, vairāk cenšamies noturēt teritoriālo pārsvaru un uzspēlēt skatītājiem,” saka Džonsons.
“Domāju, ka pērn izcīnītā uzvara noteikti liks daudz nopietnāk sasparoties lietuviešiem, kuri centīsies atgūt titulu. Visas komandas var būt bīstamas, bet sīvākais un viens no galvenajiem titula kandidātiem būs “Baltrex-Šiauliai”. “Vairas”, “Geležinis Vilkas” arī būs bīstami, jo šo komandu iepriekšējās sezonas rezultāti neatbilst to potenciālam. Mums būs svarīgi noturēt līdzvērtīgu sastāvu, netraumēties, lai saglabātu to kodolu. Gaidāma grūta un saspringta sezona. Svētdien sākam un tad jau redzēsim, kā sekmēsies.”
“Baltic XL/ Livonia” kapteinis Nauris Bērziņš norāda, ka komanda emocionāli ir gatava Baltijas mačiem, jo tikko izcīnīts Latvijas čempionu tituls. “Viens labs darbiņš padarīts, tas uzlabo noskaņojumu. Komanda, protams, ir gatava cīnīties un pierādīt, ka esam stabila Top 3 komanda Baltijas līgā arī šogad. Skaidrs, ka šī sezona solās būt viena no grūtākajām, jo uzvarēt un iekost čempioniem vēlēsies ikkatra komanda, pret kuru spēlēsim. Ir jauns gads, jauna sezona, noteikti nebūsim favorīti, ar tādu domu arī spēlēsim, ka viss jāpierāda no paša sākuma.”
Komandas kapteinis arī norāda uz nopietnu spēļu trūkumu pirms Baltijas mačiem, tāpēc grūti spriest par komandas “ķīmiju”, kas būs jāveido sezonas gaitā.
“Nedomāju, ka radīsies kādas problēmas, jo 90% spēlētāju ir tie, ar kuriem arī uzvarējām pagājušogad. Liels prieks par jaunajiem spēlētājiem, jo aug jauni un jaudīgi džeki, kuri raujas spēlēt Top līgā.
Tas noteikti palīdz komandai, jo ienāk konkurence, aug ātrums, arī vecie spēlētāji paliek azartiskāki un cenšas vilkt jaunajiem līdzi.”
“Livoniešu” trumpis noteikti būs komandas smagais gals, cīņas spēlētāji ir izvilkuši mums ne vienu vien spēli, par ko liels paldies viņiem. Agresīvais un fiziskais spēles stils būs tas, ko centīsimies izmantot arī šogad. Līdzjutēji noteikti var sagaidīt bezkompromisa cīņu, komanda atdod visu sevi laukumā un cīnās par katru metru. Fizisks regbijs, apvienojot ar ātrumu un veiklību vieglajā galā sola interesantu un baudāmu regbiju. Tāpēc gaidīsim visus līdzjutējus, lai vēsturi rakstītu kopā,” uz mačiem aicina kapteinis.