Spožs sniegums izšķirošajās cīņās Rīgā nodrošināja Itālijas volejbolistēm ceturto Eiropas U18 čempionu titulu vēsturē. Finālspēlē Stefano Gregora vadītā komanda ar 3-0 (25:20, 25:16, 25:15) sakāva Turciju, revanšējoties par grupu turnīrā piedzīvoto klupienu, kas itālietēm izrādījās vienīgais turnīrā. Bronzas godalgas aizceļoja uz Ungāriju, kas svētdienas agrajā spēlē ar 3-1 (25:23, 25:27, 25:20, 25:18) pieveica Franciju. Par turnīra vērtīgāko spēlētāju tika atzīta Lisa Darma Monari Gamba.
Finālistes iepriekš Rīgā satikās cīņā par pirmo vietu apakšgrupā, kur komandas šķīra vien pāris punktu, tāpēc turnīra pēdējā spēlē tika gaidīta spraiga cīņa starp tām. Itālijas volejbolistes gan bija citādākās domās un jau no pirmajām izspēlēm sāka diktēt notikumus laukumā. Turcijai izdevās atspēlēties pēc pirmā izrāviena, taču pirmā seta galotnē itālietes vēlreiz ieguva pārsvaru, otrajā setā uzvarēja vēl pārliecinošāk, bet trešajā izturēja Turcijas izlases sākuma ofensīvu, lai salauztu savas pretinieces un pelnīti izcīnītu Eiropas čempionu titulu.
“Nekad neesmu bijusi tik laimīga! Paceļot Eiropas čempionu trofeju, ir brīnišķīga sajūta. Viss smagais ieguldītais darbs ir atnācis atpakaļ. Domāju, ka mēs šodien bijām vairāk koncentrējušās savam mērķim,” teica par turnīra vērtīgāko spēlētāju atzītā Lisa Darma Monari Gamba. Ja viņai būtu teikšana, labākās spēlētājas balvu viņa būtu devusi komandas biedrenei Anitai Tesariolai. “Viņa bija fantastiska. Visa komanda bija fantastiska! Šis panākums bija īsts komandas darbs.”
Tesariola finālspēlē ar 19 punktiem bija rezultatīvākā, bet pa deviņiem guva Bjanka Legrenci, Monari Gamba un Džūlija Faleskīni. Turcijas izlases līdere Ajlina Ujsaldžana guva 14 punktus.
“Vēlos apsveikt Turciju par dalību finālā. Mēs spēlējām ļoti labu volejbolu, visa turnīra laikā rādījām spēcīgu un atlētisku spēli, tāpēc esam ļoti priecīgi par izcīnīto titulu. Šī bija komandas uzvara. Jā, mums šeit ir pāris ļoti īpašu spēlētāju, bet visspēcīgākie esam tieši kā komanda,” pārliecināts ir Itālijas izlases galvenais treneris Gregoris.
Viņš norādīja, ka finālspēlē izšķirošs bijis viņa vadītās komandas sniegums blokā, kā arī ļoti nelielais pieļauto kļūdu skaits.
Par trešo vietu līksmoja Ungārijas volejbolistes, kuras pirms tam grupu turnīra izšķirošajā spēlē Šauļos atguvās no 0-2 deficīta pret iepriekšējo čempioni Bulgāriju, lai nokļūtu Rīgā. Cīņā par bronzas medaļām ungārietes pārspēja Franciju, pret ko bija piedzīvojušas sāpīgu zaudējumu grupas spēlē Lietuvā.
Uzdevumu augstumos bija ungāru līderes – 22 punktus guva Grēta Pampuča, bet Anna Shomboka un Adele Bite divatā sakrāja 9 punktus ar bloku. Anna kopā guva 15 punktus, bet viņas māsa Estere Shomboka pievienoja vēl 10. “Izcīnīt medaļu kopā ar savu dvīņumāsu ir patiešām īpaši. Mēs dalāmies visā – par šo mums būs brīnišķīgas kopīgas atmiņas,” platu smaidu bija grūti noslēpt Annai Shombok. Viņa atklāja, ka galvenā panākuma atslēga bijusi ticība saviem spēkiem.
“Ak, mans Dievs! Esmu super pateicīga treneriem un visiem pārējiem par to, ka mums izdevās uzvarēt šo spēli. Tas man bija tiešām liels sapnis, gandrīz neticams.
Kad bijām Šauļos, atceros, ka pret Franciju bija vēl grūtāka spēle, taču pie rezultāta 0-2 panācām piekto setu. Domāju, ka tas ļāva mums noticēt, ka varam šeit uzvarēt.”
Tās Ungārijai bija pirmās medaļas Eiropas U18 sieviešu volejbola čempionāta vēsturē, taču arī Francijas komanda izcīnīja līdz šim augstāko vietu turnīrā.
Jau minēts, ka par turnīra vērtīgāko spēlētāju tika atzīta Itālijas izlases kapteine Lisa Darma Monari Gamba, bet simboliskajā izlasē tika iekļautas libero Lala Luleci (Turcija), pirmā tempa uzbrucējas Bjanka Legrenci (Itālija) un Anna Shomboka (Ungārija), otrā tempa uzbrucējas Ecrina Selisa Tirkjasara (Turcija) un Džūlija Faleskīni (Itālija), diagonāles spēlētāja Ajlina Ujsaldžana (Turcija), kā arī cēlāja Alesija Manda (Itālija).
Latvijas izlase grupu turnīrā izcīnīja uzvaru pār Islandi, kā arī atņēma pa setam Polijai un Čehijai, ieņemot 7. vietu grupā, bet kopvērtējumā tika klasificēta 14. vietā 16 komandu konkurencē.