“Baltic XL-Livonia” regbisti otro gadu pēc kārtas spēlēs Baltijas TOP līgas finālā. Pašreizējie Baltijas un Latvijas regbija čempioni “Baltic XL-Livonia” sestdien, 10. oktobrī, pusfinālā savās mājās Upesciemā nervozā un spriedzes pilnā cīņā ar 31-16 (8-13) pieveica “Baltrex-Šiauliai”, turpinot savu uzvaru sēriju.
Finālā pēc nedēļas 17. oktobrī “Baltic XL-Livonia” Latvijā uzņems līgas debitanti, Zviedrijas spēcīgāko klubu “Exiles”, kas savā pusfinālā ar 24-12 uzveica “Geležinis Vilkas”. Regulārajā sezonā abu komandu savstarpējā duelī Stokholmā “livonieši” svinēja uzvaru ar 38-13 (19-13).
Par pusfināla cīņas labāko spēlētāju “livoniešu” rindās atzina Džeku Tatu, kurš ar soda sitieniem un realizācijām guva 16 punktus.
Jau spēles trešajā minūtē Lietuvas regbija flagmanis izvirzījās vadībā pēc precīza soda sitiena. Pēc dažām minūtēm “Baltrex-Šiauliai” neizmantoja iespēju palielināt pārsvaur ar soda sitienu, bet mirkli vēlāk to paveica ar piezemējumu un realizāciju (0-10). Pirmā puslaika vidū pēc vairākām uzbrukuma fāzēm Ruslans Sosnars veica svarīgu piezemējumu, dodot signālu pretiniekiem – Lietuvas klubam neklāsies viegli Upesciemā. “Baltrex-Šiauliai” ar sida sitienu atguva drošāku pārsvaru, bet iniciatīvu lēnām pārņēma “livonieši”, pirmo puslaiku Latvijas čempioniem noslēdzot ar Tatu precīzu soda sitienu (8-13).
Otrā puslaika sākumā “Baltic XL-Livonia” savu pārsvaru nekādi neizdevās realizēt punktos, līdz to izdevās paveikt komandas kapteinim Miķelim Jurevičam. 55. minūtē “Baltrex-Šiauliai” saņēma noraidījumu, ko izmantoja “livonieši” – cīņā izdevās bumbu aizstumt līdz piezemējuma zonai, kur ovālo bumbu piezemēja Jurevičs. Realizāciju iesita Tatu, pirmo reizi spēlē vadībā izvirzot “Baltic XL-Livonia” ar 15-13. Drīz vien Lietuvas klubs atbildēja ar precīzu soda sitienu, atgūstot vadību, bet ātri vien Tatu atbildēja ar soda sitienu (18-16).
Mača izskaņā “Baltic XL-Livonia” ieguva teritoriālo pārsvaru, tomēr pārvērst to punktos neizdevās. Pēc nesekmīgiem uzbrukumiem Tatu ar soda sitienu panāca taktiski svarīgo viena piezemējuma pārsvaru “livoniešiem”, bet 76. minūtē Dāvids Židelis ar fantastisku soda sitienu no laukuma centra palielināja “Baltic XL-Livonia” pārsvaru līdz 24-16. “Baltrex-Šiauliai” izmisīgie centieni saasināt cīņu noslēdzās ar bumbas zaudēšanu, bet skaistu punktu “Baltic XL-Livonia” uzvarai pielika Emīla Aivara piezemējums un Tatu realizācija.
Nīls Džonsons, “Baltic XL-Livonia” galvenais treneris: Spēle bija tāda, kā gaidījām, jo cīņa sākās no 0-0, un vajadzēja aizmirst savstarpējo spēli regulārajā sezonā. Zinājām, ka “Baltrex-Šiaulia” izdarīs visu, lai tiktu finālā. Pirmajā puslaikā nespēlējām tā, kā mēs mākam, bija daudz kļūdu un kliboja disciplīna. Pirmās 40 minūtes bija vilšanās, bet otrajā puslaikā ievērojām spēles plānu, kas deva rezultātu.
Abu komandu sniegumu daudz ietekmēja traumas, bet finālā esam mēs un tas ir galvenais.
Uvis Vasiļenko, “Baltic XL-Livonia” spēlētājs: Izdevās cīņa, bijām stipri labāki cīņās. Viņiem ātrie spēlētāji bija labi, bet principā fiziski bijām labāki pār viņiem. Pirmajā spēlē pret viņiem Lietuvā “Baltrex-Šiauliai” spēlēja praktiski bez cīņas, bet šodien jau ar pirmajām minūtēm viņi bija super cieši tieši cīņas elementā. Gan mums, gan viņiem šodien daudz traumu šajā spēlē, bet ir jāsaņemas finālam. Mums uz soliņa vēl ir rezerve, būsim gatavi cīnīties par pirmo vietu pēc nedēļas.