Nervu spēle tomēr nebija, kā to pirms mača paredzēja Latvijas hokeja izlases galvenais treneris Harijs Vītoliņš. Latvijas valstsvienība pasaules čempionātā (PČ) Cīrihē grupu turnīra pēdējā spēlē izcīnīja drošu uzvaru pār Ungāriju ar 8:1 un iekļuva ceturtdaļfinālā. Sandis Vilmanis guva divus, Rūdolfs Balcers, Deniss Smirnovs, Eduards Tralmaks, Toms Andersons, Miks Tumānovs nu Renārs Krastenbergs pa vieniem vārtiem. Ceturtdien otrā spēļu mājvietā Frīburgā Latvija aizvadīs ceturtdaļfināla spēli.
Pirms iemetiena. Šī bija tā reize, kad pirms spēles vajadzēja veikt matemātiskos aprēķinus. A grupā iespējams bija pat variants, ka četrām komandām (Latvijai, Vācijai, Austrijai un ASV) ir pa 10 punktiem. Latvijas gadījumā reālākais variants bija, ka trešās vietas iegūšanai grupā, pietiks ar uzvaru papildlaikā vai pēcspēles metienu sērijā. Tas gan ar nosacījumu, ja Austrija neuzvarēs ASV (papildināts – ASV uzvarēja Austriju ar 4:1).
Viens no galvenā trenera palīgiem Raimonds Vilkoits pirms spēles atklāja, ka aprēķinu veikšana izlasē tagad esot gandrīz vai aizliegtā tēma. Olimpiskajās spēlēs Milānā plašu rezonansi izraisīja treneru lēmums spēlē ar Dāniju nomainīt vārtsargu pret sesto laukuma spēlētāju. Pirms mača ar Ungāriju spelētāji un treneri ļoti labi apzinoties situāciju A grupā, taču atklāti par to nerunā.
Ungārijas izlasē uzmanība esot jāpievērš 17 gadus vecajam uzbrucējam Domānam Šongotam, kas sezonu aizvadīja Somijas junioru līgā KooKoo klubā un varētu būt pirmais Ungārijas hokejists, kurš izvēlēts NHL draftā. Šongots jau pagājušajā gadā spēlēja PČ. Pēc Vilkoita teiktā, ungāriem esot virkne radošu uzbrucēju, kuri var nospēlēt uz pauzi un ar divām vai trijām īsām piespēlēm izdarīt bīstamus metienus.
Spēle. Sākumā varēja būt nopietns pārbaudījums savu vārtu nosargāšanā. Sandis Vilmanis pretinieku zonā pretkustībā notrieca ungāru spēlētāju un tiesneši devās skatīties video atkārtojumu, vai nav jāpiešķir piecu minūšu noraidījums. Lēmums bija Latvijas komandai labvēlīgs – tikai divas soda minūtes.
Uz uzvaras takas Latvijas hokejisti uzkāpa, pateicoties prasmīgai spēlei skaitliskajā vairākumā.
Jāuzteic arī Mārtiņš Dzierkals un Haralds Egle, pret kuriem ungāri izdarīja pārkāpumus.
Pirmajā vārtu guvumā Vilmanis pamanīja pie tālā vārtu stabiņa ieslidojušo Rūdolfu Balceru, kas guva jau savus septītos vārtus šajā čempionātā un nostiprinājās labāko vārtu guvēju pirmajā ailē (1:0).
Otro vārtu guvumu noorganizēja otrā skaitliskā vairākumā brigāde. Pēc Kristapa Zīle metiena no zilās līnijas ripas lidojuma virzienu izmainīja Deniss Smirnovs, savukārt vārtu priekšā vārtsargam redzamību aizsedza Oskars Batņa (2:0).
Trešie vārti tika gūti pēc treneru pirms spēles dotā ieteikuma, ka aktīvi ir jādodas cīnīties pretinieku vārtu priekšā. To izdarīja Eduards Tralmaks un tika atalgots ar vārtu guvumu (3:0).
Otrā periodā pirmo ripu šajā čempionātā iemeta Toms Andersons, kad no aizvārtes viņu nepiesegtu vārtu priekšā ieraudzīja Batņa (4:0).
Pirmos vārtus savā debijas PČ Miks Tumānovs guva, kad pēc viņa metiena no zilās līnijas ripa cauri burzmai un, atsitoties vārtsargam pret plecu, ielidoja augšējā vārtu stūrī (5:0).
Batņas virknējums ar aizsargiem Freibergu un Andžānu neizdabūja ripu ārā un aizsardzības zonas un ungārs ar metienu no tuvas distances guva vārtus (5:1).
Haralda Egles superpiespēle! – no nūjas lāpstiņas neērtās puses gar vārtu priekšu, un Renāra Krastenberga ripas triekšana vārtu augšējā stūrī (6:1).
Sanda Vilmaņa supergols! – spēlējot skaitliskajā mazākumā, gandrīz vai stāvot uz vietas, apspēlēja trīs ungārus un trāpīja vārtu augšējā stūrī (7:1).
Vilmanis pielabo Alberta Šmita metienu no zilās līnijas un pieliek treknu punktu spēlei (8:1).
Atslēgas moments. Pirmā perioda pēdējā minūte, kad pēc otra realizētā skaitliskā vairākuma bija pagājusi viena minūte un deviņas sekundes, kad Tralmaks panāca 3:0, līdz minimumam samazinot ungāru izredzes atspēlēties.
Pēcgarša. Ar saldinātāju. Spēlētāji sarūpēja uzvaru, neaizmirstot arī par acij tīkamām izspēlēm.
Turpinājumā. Kas gan to būtu domājis, ka Latvijas hokeja izlase bez vairākiem iepriekšējo gadu vilcējiem sasniegs ceturtdaļfinālu? Ja Čehija pamatlaikā neuzvarēs Kanādu, tad ceturtdien Frīburgā Latvijas izlasei būs jāaizvada ceturtdaļfināla spēle ar rangā zemāk esošo Norvēģiju (papildinājums – Čehija zaudēja Kanādai ar 2:3). Starptautiskās Hokeja federācijas rangā Latvija ieņem 10., Norvēģija – 12. vietu.
PČ hokejā
Ungārija – Latvija 1:8 (0:3, 1:2, 0:3)
Ungārija: Nemešs (Hadobašs, Horvāts, 38.)
Latvija: Balcers (Vilmanis, Tralmaks, vair., 10.), Smirnovs (Zīle, Andersons, vair., 19.), Tralmaks (Egle, Dzierkals, 20.), Andersons (Batņa, Krastenbergs, vair., 28.), Tumānovs (Andžāns, Smirnovs, 35.), Krastenbergs (Egle, Andžāns, 55.), Vilmanis (Balcers, maz., 57.), Vilmanis (Šmits, Tralmaks, vair., 59.)
Latvija: Gudļevskis; Šmits – Cibuļskis, Vilmanis – Smirnovs – Balcers, Freibergs – Andžāns, Tralmaks – Egle – Dzierkals, Mamčics – Zīle, Andersons – Batņa – Krastenbergs, Skrastiņš – Buncis – Lapinskis, Prohorenkovs
Metieni: 15:27 (4:13, 7:7, 4:7)
Sodi: 10-4 (Vilmanis un Andersons – 2)
Priecēja
Rūdolfs Balcers
Miks Tumānovs
Toms Andersons
Der sapurināties
Filips Buncis
Gļebs Prohorenkovs
Oskars Lapinskis
Labākais: Eduards Tralmaks