Ar efektīgu bumbas triecienu grozā no augšas “Rīgas Zeļļu” lietuvietis Martins Varns pielika simbolisku punktu Latvijas komandas pārliecinošai uzvarai pār valstsvienības kapteiņa Riharda Lomaža pārstāvēto Ļubļanas “Cedevita Olimpija”. Vairāk nekā piecu tūkstošu skatītāju priekšā rīdzinieki uzvarēja ar 89:79 Eirokausa trešās kārtas spēlē.
“Zeļļi” uzdeva toni spēlei ar 12:2 izrāvienu pirmajās trīsarpus minūtēs, kamēr ar pieciem amerikāņiem maču iesākušais Balkānu lielklubs tikai sāka taustīt savu spēles ritmu. Spilgti cīņu iesāka rīdzinieku starta pieciniekā izgājušais spēka mitriķis Klāvs Čavars, kurš guva četrus no komandas pirmajiem sešiem punktiem.
Sekmīgais spēles sākums ļāva mājinieku līderiem spēlēt atraisīti, kas atainojās arī uz rezultāta tablo – 27 gūti punkti pirmajā ceturksnī un vēl 29 pievienoti arī otrajā.
Pretiniekiem nepalīdzēja arī Riharda Lomaža aktīvā iesaistīšanās spēlē no rezervistu soliņa un drīz vien pielietotās viltības, uz līdzenas vietas nopelnot iespējas izpildīt soda metienus, pie kurām valstsvienības kapteinis jau pieradinājis Latvijas basketbola līdzjutējus. Tiesa, drīz vien šos paņēmienus atkoda arī “Zeļļu” viesspēlētāji, tāpēc Lomažam brīvu uzbrukumu iespējas radās salīdzinoši reti.
Kamēr “Cedevita Olimpija” uzbrukums lielā mērā balstījās uz divu spēlētāju pleciem, Rīgas komandā vadošo lomu pamīšus uzņēmās vairāk basketbolistu, tāpēc arī mājinieku uzbrukums bija mazāk prognozējams. Vismaz desmit punktus guva pieci zeļļi – Tailers Vols (21), Tonijs Pērkinss (17), Bens Šungu (14), Martins Varns (17) un Ivans Tkačenko (12).
Ne tik ražīgi uzbrukumā bija pašmāju spēlētāji. Sezonas sākumu izlaidušais Čavars vēl meklē savu vietu komandas uzbrukumā, Toms Skuja otrā puslaika sākumā atstāja laukumu pēc sadursmes ar pretinieku spēlētāju, bet Rolands Šulcs palika citu līderu ēnā.
Rīdzinieku pārsvars otrā puslaika sākumā uz brīdi pārsniedza arī 20 punktus, taču tik vienkārši visu atrisināt neizdevās. Viesi turpinājumā vairākkārt starpību samazināja līdz viena cipara skaitlim, tomēr “Zeļļiem” allaž izdevās atrast atbildi, lai nesaasinātu intrigu cīņā par uzvaru spēlē.
Tostarp spēles pēdējā minūtē, kad svarīgu tālmetienu realizēja Lomažs, taču ar precīzu trīspunktnieku atbildēja Varns, kurš spēles pēdējā uzbrukumā ar efektīgu triecienu grozā no augšas pielika punktu cīņai.
Latvijas klubam tas bija otrais panākums šīs Eirokausa sezonas trīs spēlēs, kamēr “Cedevita Olimpija” piedzīvoja trešo zaudējumu pēc kārtas. Pēc nedēļas “Zeļļi” neitrālā laukumā tiksies ar vienu no turnīra favorītiem Jeruzalemes “Hapoel”.
Basketbols
Eirokauss, pamatturnīra 3. kārta
Rīgas Zeļļi – Cedevita Olimpija 89:79 (27:18, 56:40, 72:59)
Zeļļi: Vols 21, Šungu 14, Tkačenko 12, Čavars 4, Šulcs 2; Pērkinss 17, Varns 17, Bērziņš 2, Džonsons, Skuja
Olimpija: Kouans 23, Geinijs 5, Hērts 4, Džonsons 3, Kērkvuds 1; Krofličs 14, Lomažs 14, Škara 10, Radovičs 5, Čerkveniks, Osifo, Blažičs
21.X Jeruzalemes Hapoel – Rīgas Zeļļi