Pretinieks bija izteikti pārāks. Latvijas hokeja valstsvienībai pasaules čempionātā (PČ) Cīrihē pirmajā spēlē pret Šveici pamatīgi nācās pasvīst aizsardzībā. Galarezultātā likumsakarīgs zaudējums ar 2:4. Rūdolfs Balcers guva abus vārtus. Otrā spēle svētdien pulksten 21.20 pēc Latvijas laika ar Vāciju.
Pirms iemetiena. Aizsarga Arvila Bergmaņa un uzbrucēja Renāra Krastenberga treniņā gūtie savainojumi bija par iemeslu diezgan būtiskām izmaiņām sastāvā, salīdzinot ar pēdējo pārbaudes spēli pret Norvēģiju. Uzbrukumā nemainīgs palika tikai Denisa Smirnova trijnieks. Mārtiņš Dzierkals pacēlās no trešās uz otro, Oskars Lapinskis – no ceturtās uz trešo maiņu.
Pēdējā brīdī sastāvā iekļautais U18 līderis rīta treniņā tika iespēlēts skaitliskajā vairākumā.
Latvijas izlase parasti spēlēja ar septiņiem aizsargiem un 13 uzbrucējiem. Pēc piespiedu maiņām sastāvā treneri izvēlējās risinājumu: 8+12.
Pirms spēles treneru taktiskajās iecerēs ar žurnālistiem padalījās viens no galvenā trenera palīgiem Raimonds Vilkoits, kurš uzsvēra, ka svarīgi būs šveiciešus apturēt viduszonā un sekmīgi izdabūt ripu ārā no aizsardzības zonas, jo pretinieks mēdzot presingot ar diviem uzbrucējiem.
Vienu stundu pirms spēles šveicieši vēl nebija atklājuši vārtsargu. Pēdējā savstarpējā spēlē, 2023. gada pasaules čempionātā Rīgā, Šveice pret Latviju vārtos sūtīja trešo numuru Jorenu van Potelbergi un zaudēja papildlaikā ar 3:4. PČ otrajā dienā mājiniekiem pieteikti bija tikai divi vārtsargi. Pirmajā dienā pret ASV spēlēja Leonardi Dženoni, pret Latviju – Sandro Ešlimans.
Pirmo reizi pasaules čempionāta augstākajā grupā pirmajā spēlē Latvijai bija tik maz atbalstītāju. No mediju vietām saukli: “Latvija, Latvija!” īsti nevarēja dzirdēt. Tribīnēs nospiedošs pārsvars bija šveiciešiem.
Spēle. Pirmajā periodā vārti netika gūti un lielāka ieguvēja no šāda rezultāta bija Latvijas izlase. Nebija gan tā, ka Latvija būtu iespiesta aizsardzības zonā, tomēr, ņemot vērā, ka mūsējie spēlēja ar septiņiem debitantiem, bija svarīgi neapjukt pasaules čempionāta atmosfērā.
Otrajā trešdaļā, kad komandām bija tālie soliņi un grūtāk bija nomainīties, šveiciešu pārsvars kļuva nospiedošs.
Spēle vēl nebija pusē, kad mājinieki jau bija izdarījuši 30 (!) metienus.
Kad pretuzbrumā “iektrita” Batņas maiņa, ar 31 metienu šveicieši uzbrukumā situācijā divatā pret vienu aizsargu beidzot pārspēja lieliski spēlējošo Kristeru Gudļevski (0:1).
Līdzīgā pretuzbrukumā divatā pret vienu aizsargu pēc Denisa Smirnova piespēles Rūdolfs Balcers panāca izlīdzinājumu (1:1).
Vienādos sastāvos jau bijā grūti izturēt šveiciešu spiedienu, tāpēc neizbrīnīja, ka, spēlējot skaitliskajā mazākuma neizdevās sadalīt sedzamos (1:2).
Trešā perioda sākumā pozicionālā uzbrukumā mājinieku pārsvaru nostiprināja (1:3).
Aizsardzības zonā savam sedzamajam līdzi neizsekoja Olivers Mūrnieks (1:4).
Skaitliskajā vairākumā Sandis Vilmanis guva vārtus, bet atkārtojumā skaidri bija redzams, ka pirms tam Haralds Egle ieslido zonā un tikai pēc tam tiek ievadīta ripa.
Pēdējā minūtē, spēlējot skaitliskajā vairākumā, Vilmaņa metienu vārtu priekšā pielaboja Balcers (2:4).
Atslēgas moments. Pēdējās trešdaļas pirmā minūte, kad Šveice pārsvaru palielināja līdz divām ripām.
Pēcgarša. Šī ir tā reize, kad nav rūgtuma sajūta, jo pretinieks bija galvastiesu pārāks. Patīkamā atziņa, ka pēdējā postenī lieliski sevi apliecināja Kristers Gudļevskis.
Turpinājumā. Grupu turnīra stadijā PČ Cīrihē vēl būs jāspēlē: ar Vāciju (17.V 21.20 Latvijas laiks), ar Austriju (19.V 17.20), ar Somiju (21.V 17.20), ar ASV (23.V 13.20), ar Lielbritāniju (24.V 17.20), ar Ungāriju (26.V 13.20).
PČ hokejā
Šveice – Latvija 4:2 (0:0, 2:1, 2:1)
Šveice: Maiers (Hišīrs, Rošets, 31.), Riā (Andrigeto, Malgins, vair., 38.), Kukans (Marti, Maiers, 41.), Riā (Knaks, Kukans, 53.)
Latvija: Balcers (Smirnovs, Vilmanis, 32), Balcers (Vilmanis, Smirnovs, vair., 60)
Latvija: Gudļevskis; Šmits – Cibuļskis, Vilmanis – Smirnovs – Balcers, Freibergs – Zīle, Andersons – Batņa – Dzierkals, Mamčics – Bindulis, Mūrnieks – Egle – Lapinskis, Tumānovs – Andžāns, Skrastiņš – Prohorenkovs – Buncis
Metieni: 43:23 (12:6, 22:5, 9:12)
Sodi: 8-6 (Batņa, Gudļevskis, Freibergs – 2)
Priecēja
Kristers Gudļevskis
Alberts Šmits
Rūdolfs Balcers
Der sapurināties
Oskars Batņa
Gļebs Prohorenkovs
Olivers Mūrnieks
Labākais: Kristers Gudļevskis