Pasaules kausa izcīņa astotdaļfinālā palikusi bez trīs mājinieku komandām, taču vēl visas ceļazīmes uz nākamo kārtu vēl nav sadalītas. Par pēdējām no tām šovakar cīnīsies arī pašreizējā titula īpašniece Argentīna ar Lionelu Mesi priekšgalā. Viņam pretī stāsies ne mazāk spilgts konkurents – Ēģiptes “faraons” Muhameds Salāhs, kuram šī, visticamāk, ir pēdējā iespēja sevi apliecināt uz tik lielas futbola skatuves.
Intriģējoša solās būt arī pēdējā astotdaļfināla cīņa starp šajā turnīrā ļoti disciplinēti spēlējušajām Šveices un Kolumbijas komandām.
Argentīna – Ēģipte (astotdaļfināls, 7.VII 19.00 Atlantā, tiešraide TV6, Go3)
FIFA Pasaules rangā: 1. vieta pret 29. vietu
Vēsture: 1 pārbaudes spēle 2008. gadā Kairā, ar 2:0 uzvarēja Argentīna
Ceļš PK
Argentīna: 3:0 pret Alžīriju, 2:0 pret Austriju, 3:1 pret Jordāniju; 1. vieta J grupā; 1/16 finālā 3:2 (pag.) pret Kaboverdi
Ēģipte: 1:1 pret Beļģiju, 3:1 pret Jaunzēlandi, 1:1 pret Irānu; 2. vieta G grupā; 1/16 finālā 1:1 (4-2 pēcspēles sitienos) pret Austrāliju
Tiesnesis: Fransuā Letešjē (Francija)
Komentārs: Argentīna pēc pārliecinoši aizvadīta grupu turnīra ar nelielu izbīli pārvarēja izslēgšanas turnīra pirmo kārtu, kur tikai pagarinājumā izdevās noliekt Pasaules kausa debitantus no Kaboverdes. Ēģipte ir nomināli spēcīga pretiniece no tā paša kontinenta, taču ir pavisam cita stila komanda.
“Faraonu” spilgtākās zvaigznes meklējamas uzbrukumā, kur šajā turnīrā sevi līdz galam vēl nav apliecinājis Mančestras “City” uzbrucējs Omārs Marmušs, taču spilgts bijis “Liverpool” veterāns Muhameds Salāhs. Par pēdējā fizisko gatavību bija bažas pirms 1/16 fināla, tomēr 120 laukumā pavadītās minūtes pret Austrāliju liek noprast, ka komandas līderis ir gatavs izšķirošajām spēlēm šajā Pasaules kausā. Ēģipte izslēgšanas turnīrā piedalās pirmo reizi, tāpēc viņu spēlēm tajā ir vēsturisks piesitiens.
Paturpinot iepriekšējo salīdzinājumu ar Kaboverdi, kam izdevās atrast labu aizsardzības un pretuzbrukumu balansu pret Argentīnu, Ēģipte krietni biežāk ļāvusi pretiniekiem radīt labas vārtu gūšanas izdevības pie saviem vārtiem.
Kaut arī turnīra gaitā komanda ielaidusi tikai četrus vārtus, “Opta” datu aprēķini liecina, ka viņu pretinieki bija pelnījuši krietni vairāk. Tas var būt būtisks apstāklis pret iespaidīgo Argentīnas izlases uzbrukumu, turklāt pirms astotdaļfināla esot nopietnas bažas par divu pamatsastāvā aizsargu Ahmeda Fatuha (“Zamalek”) un Muhameda Abdelmonema (“Nice”) dalību spēlē.
Argentīnas izlases sastāvā un spēlē lieliem pārsteigumiem nevajadzētu būt. Mesi lūkos atgūt turnīra rezultatīvākā spēlētāja godu – tur viņu panākuši Kiljans Mbapē un Ērlings Holanns ar septiņiem vārtu guvumiem, turklāt strauji tuvojās arī angļu kapteinis Harijs Keins ar sešiem. Līdzšinējais sniegums argentīnieša faniem ļauj būt optimistiem, jo komanda guvusi vismaz divus vārtus jau 10 Pasaules kausa spēlēs pēc kārtas un var atkārtot ļoti senu Urugvajas izlases rekordu, ja to izdosies paveikt arī pret Ēģipti. Pret Āfrikas komandām Argentīna uzvarējusi astoņas reizes pēc kārtas.
SJ prognoze: Argentīna – Ēģipte 4:1
Šveice – Kolumbija (astotdaļfināls, 7.VII 23.00 Vankūverā, tiešraide Go3)
FIFA Pasaules rangā: 19. vieta pret 13. vietu
Vēsture: 4 savstarpējās spēles, 2 uzvaras Kolumbijai, 1 uzvara Šveicei, 1 neizšķirts; 1994. gada PK ar 2:0 uzvarēja Kolumbija
Ceļš PK
Šveice: 1:1 pret Kataru, 4:1 pret Bosniju un Hercogovinu, 2:1 pret Kanādu; 1. vieta B grupā; 1/16 finālā 2:0 pret Alžīriju
Kolumbija: 3:1 pret Uzbekistānu, 1:0 pret Kongo DR, 0:0 pret Portugāli; 1. vieta K grupā; 1/16 finālā 1:0 pret Ganu
Tiesnesis: Ivans Bartons (Salvadora)
Komentārs: Abas komandas šajā turnīrā izcēlušās ar labi organizētu aizsardzību un radījušas daudz iespēju arī uzbrukumā. Tiesa, iespēju realizācija krietni labāka bijusi Šveicei, lai gan tieši Kolumbijas sastāvā uzbrukumā atrodamas spilgtākas zvaigznes.
Šveices futbolisti Pasaules kausa izslēgšanas turnīra spēli uzvarēja pirmo reizi kopš 1954. gada, kad turnīrs norisinājās pašu mājās. Nu Alpu komanda tiecas atgriezties labāko astoņniekā, kur nav bijusi tieši tikpat ilgu laiku. Lai gan favorītu loma tiek atvēlēta kolumbiešiem, arī Šveices izlasei ir gana daudz argumentu šī mērķa sasniegšanai.
Tās uzbrukumā turnīra gaitā uzplaucis 20 gadus vecais Johans Manzambi (“Freiburg”), kuram izveidojusies laba sadarbība ar Brēlu Embolo (“Rennes”), bet par disciplīnu un cīņassparu rūpējas Granits Džaka (“Sunderland”). Mazliet pārsteidz tas, ka komanda ielaida pa vārtiem katrā no grupu turnīra spēlēm, jo tās aizsardzība nepieļauj daudz vārtu gūšanas iespējas pretiniekiem un vārtsargs Gregors Kobels (“Borussia Dortmund”) tiek uzskatīts par vienu no turnīra drošākajiem mūriem.
Kura no komandām sasniegs ceturtdaļfinālu?
Par sniegumu aizsardzībā var palepoties kolumbieši, kuri ielaiduši tikai vienus vārtus, turklāt tukšā atstāja pašu Krištianu Ronaldu un Portugāli. Arī tas ir mazliet negaidīti, jo savulaik šī komanda sevi spilgti pieteica tieši ar efektīgu uzbrukuma futbolu, kā smailē mirdzēja Hamess Rodrigess (“Minnesota United”). Nu jau veterāna kārtā iekāpušais pussargs joprojām ir viena no atslēgas figūrām komandas uzbrukumu veidošanā, taču krietni lielāka loma tajā tiek gaidīta no Luisa Diasa (“Bayern”) un Džefersona Lermas (“Crystal Palace”). Savainojuma dēļ turnīrs iepriekšējā spēlē beidzās smailes uzbrucējam Honam Kordobam, taču viņu gana kvalitatīvi ir aizstājis Luiss Svaress (“Sporting”).
SJ prognoze: Šveice – Kolumbija 1:2 (pagarinājumā)