Vēsturiskā vikingu sirojumu tēma miglainās Albionas krastos pēdējās dienās bieži tiek apspēlēta Anglijas un pasaules futbola līdzjutēju vidē, gaidot Norvēģijas un Anglijas valstsvienību cīņu Pasaules kausa izcīņas ceturtdaļfinālā. Raugoties no futbola perspektīvas, vēsturiski par favorītiem šajā divcīņā ierasts uzskatīt angļus, tomēr Ērlingam Holannam un Norvēģijas izlasei ar šajā turnīrā parādīto sniegumu varētu rasties pamatoti iebildumi.
Šonakt tiks sadalītas pēdējas divas ceļazīmes uz Pasaules kausa pusfinālu. Vēlajā (vai agrajā pēc Latvijas laika) spēlē Lionelu Mesi un Argentīnu pēc dramatiskās iepriekšējās spēles galotnes gaida Šveices ciešās aizsardzības izaicinājums. Argentīna ir izteikta favorīte, tomēr pēdējās Pasaules kausa spēlēs šo statusu attaisnot nav bijis vienkārši.
Norvēģija – Anglija (ceturtdaļfināls, 12.VII 0.00 Maiami, tiešraide TV6, Go3)
FIFA Pasaules rangā: 4. vieta pret 31. vietu
Vēsture: 12 spēles, 7 uzvaras Anglijai, 2 uzvaras Norvēģijai, 3 neizšķirti
Ceļš PK
Norvēģija: 4:1 pret Irāku, 3:2 pret Senegālu, 1:4 pret Franciju; 2. vieta I grupā; 1/16 finālā 2:1 pret Kotdivuāru, astotdaļfinālā 2:1 pret Brazīliju
Anglija: 4:2 pret Horvātiju, 0:0 pret Ganu, 2:0 pret Panamu; 1. vieta L grupā; 1/16 finālā 2:1 pret Kongo DR, astotdaļfinālā 3:2 pret Meksiku
Tiesnesis: Klemēns Turpēns (Francija)
Komentārs: Izcils uzbrukums pret ievainojamu aizsardzību raksturo abu komandu noskaņošanos pirms pusnaktī Maiami gaidāmās ceturtdaļfināla divcīņas starp Anglijas un Norvēģijas futbolistiem. Angļi Pasaules kausa ceturtdaļfinālā spēlēs 11. reizi (vairāk reižu šo posmu sasniegusi tikai Brazīlija un Vācija), bet norvēģi tik tālu tikuši pirmo reizi.
Norvēģijas izlase bijusi starp spilgtākajām šī finālturnīra komandām un pilnībā attaisnojusi “tumšā zirdziņa” statusu, ko tai vasaras sākumā piedēvēja ne viens vien futbola eksperts.
Tās uzbrukuma līderis Ērlings Holanns bijis neapturams, gūstot septiņus vārtus, no kuriem divi aizsūtīja mājup Brazīlijas izlasi. Interesanta būs varenā vikinga divcīņa ar Anglijas izlases aizsardzību, kurā vairāki futbolisti ikdienā ir viņa komandas biedri Mančestras “City”.
Iespējams, nenovērtēts spēks Norvēgijas izlasei ir tās pussargu trio, kam izdevies pārņemt spēles kontroli teju katrā mačā, arī pret jau minētajiem brazīliešiem. Tas mazliet atvieglo darbu arī aizsargiem, starp kuriem norvēģiem ir mazākais futbola zvaigžņu “koeficients”. No komandas nometnes iepriekš pienāca ziņas par kāda vīrusa izplatīšanos tajā pēc spēles pret Brazīliju, taču dienu pirms spēles Norvēģijas izlase izziņoja, ka visi futbolisti esot gatavi doties laukumā.
Sarežģītāka situācija šai ziņā ir Anglijas izlasē, īpaši tās aizsardzībā, kur nav skaidrības par Marka Gehi (Mančestras “City”) dalību, bet Džerels Kvansā (“Bayer Leverkusen”) piespriesta divu spēļu diskvalifikācija par Mehiko nopelnīto noraidījumu. Šoreiz ASV prezidents Donalds Tramps nav steidzies sazināties ar FIFA vadību, tādēļ Anglijas izlases galvenajam trenerim Tomasam Tuhelam nāksies meklēt aizstājēju vārīgajā aizsardzības labajā malā. Iespējams, pēc trīs spēļu izlaišanas tajā varētu atgriezties Rīss Džeimss (“Chelsea”), tomēr viņš vēl neesot gatavs pilnai spēlei. Slimības dēļ vairākus treniņus izlaidis viens no vidējās līnijas līderiem Deklans Raiss – arī viņa dalība spēle esot neskaidra.
Labāka situācija ir komandas uzbrukumā, kur ar katru spēli arvien labāk izskatās Harija Keina (“Bayern”) un Džūda Belingema (“Real Madrid”) sadarbība. Šajā turnīra nogrieznī ierasts redzēt piesardzīgu un uz aizsardzību balstītu futbolu, tomēr komandu smaguma centri liek domāt, ka tās varētu izvēlēties savu laimi meklēt tieši aktīvos uzbrukumos.
SJ prognoze: Norvēģija – Anglija 2:3 (pagarinājumā)
Kuras komandas satiksies Pasaules kausa pusfinālā?
Argentīna – Šveice (ceturtdaļfināls, 12.VII 4.00 Kanzassitijā, tiešraide TV6, Go3)
FIFA Pasaules rangā: 1. vieta pret 19. vietu
Vēsture: 7 spēles, 5 uzvaras Argentīnai, 2 neizšķirti; 1966. gada PK ar 2:0 uzvarēja Argentīna, 2014. gada PK astotdaļfinālā ar 1:0 uzvarēja Argentīna
Ceļš PK
Argentīna: 3:0 pret Alžīriju, 2:0 pret Austriju, 3:1 pret Jordāniju; 1. vieta J grupā; 1/16 finālā 3:2 pagarinājumā pret Kaboverdi, astotdaļfinālā 3:2 pret Ēģipti
Šveice: 1:1 pret Kataru, 4:1 pret Bosniju un Hercogovinu, 2:1 pret Kanādu; 1. vieta B grupā; 1/16 finālā 2:0 pret Alžīriju, astotdaļfinālā 0:0 (4-3 pēcspēles sitienos) pret Kolumbiju
Tiesnesis: Žoau Pinjeiru (Portugāle)
Komentārs: Diametrāli pretējā veidā līdz ceturtdaļfinālam nokļuvušas abas komandas. Lionels Mesi un Argentīna savu titula aizstāvēšanas kampaņu jau no pirmās spēles sāka spilgti, rezultatīvi un haotiski, kamēr šveicieši tik tālu tikuši ar sev raksturīgo metodisko, uz spēles kontroli un aizsardzību balstītu futbolu, kā rezultātā šajā finālturnīrā vēl ne reizi nav bijuši iedzinēju lomā.
Pēc argentīniešu pārliecinošā snieguma apakšgrupas spēlēs pārsteidza komandas dinamika izslēgšanas turnīrā, kur ārkārtīgi saspringtas izvērtās spēles pret Kaboverdi un Ēģipti – abās favorīti izspruka ar visai pamatīgu izbīli.
Par komandas uzbrukuma potenciālu liecina 14 gūtie vārti, no tiem astoņus iesitis kārtējo jaunību izdzīvojošais Lionels Mesi, tomēr cīņā par galveno balvu būs nepieciešama vēl lielāka komandas biedru iesaiste.
Šveices izlases disciplinētajā spēlē par radošo dzirksti uzbrukumā turnīra gaitā rūpējās 20 gadus vecais Johans Manzambi, tomēr ceļgala trauma viņam liedza piedalīties iepriekšējā spēlē, un arī pirms šīs jaunā talanta gatavība esot apšaubāma. Līdzšinējas septiņās spēlēs Šveicei vēl ne reizi nav izdevies pārspēt Argentīnu, tostarp arī divreiz Pasaules kausa ietvaros. Tiesa, kopš 1990. gada tikai vienā no četrām spēlēm argentīnieši Šveices vārtos iesituši vairāk par vienu bumbu.
SJ prognoze: Argentīna – Šveice 2:1