Latvijas vīriešu volejbola valstsvienība sestdien no Eiropas čempionāta atvadījās ar zaudējumu pasaules ranga līderei Polijai astotdaļfinālā un labu sajūtu par finālturnīrā gūto pieredzi, kas gados jaunajam komandas kodolam dos papildu motivāciju attīstīt savu potenciālu. “Ceru, ka mūsu lielākais potenciāls ir darbaspējas, kas palīdzēs mums augt. Ja būsim spējīgi sevi ziedoties un ieguldīties savā attīstībā, tad arī komanda attīstīsies,” ceļavārdus volejbolistiem pirms gaidāmās klubu sezonas deva treneris Uģis Krastiņš.
Bulgārijas galvaspilsētā Sofijā notikušajā astotdaļfināla spēlē latvieši ar 0-3 (17:25, 16:25, 16:25) zaudēja vienai no Eiropas čempionāta favorītēm Polijai.
Lai gan no Latvijas izlases nometnes pirms spēles lielākās bažas izskanēja par pretinieku spēcīgās serves uzņemšanu, lielākas problēmas sagādāja pretinieku bloka apspēlēšana. Polija spēles gaitā izcēlās ar 14 rezultatīviem blokiem, no kuriem 6 Tomaša Fornala, bet 4 – Bartlomija Lemaņska rēķinā.
“Grūtākais bija uzbrukums, jo viņiem bija ļoti disciplinēts un augsts bloks. Daudz augstāks par jebkuru citu komandu, kas iepriekš bija pretī. Servju uzņemšana izdevās diezgan labi, otrajā setā pat bijām labāki par viņiem. Kopumā gribētos teikt, ka pret šāda līmeņa pretinieku bija labi, taču noteikti jāstrādā pie uzbrukuma. Gāja grūti, taču nevienā brīdī nenokārām galvas. Gājām uz priekšu un darījām, ko vien varējām.
Visi gribēja spēlēt, un tas šādā situācijā ir galvenais,” pēc spēles sacīja Latvijas izlases rezultatīvākais spēlētājs Kristers Landzāns, kurš guva 11 punktus.
Viņš spēli sāka kā rezervists, taču jau pēc pāris izspēlēm nomainīja pamata diagonāles spēlētāju Renāru Paulu Jansonu. “Pārsteidza, ka tas notika tik agri, taču treneris jau pirms spēles teica, lai esmu gatavs, ka mani jebkurā brīdī var uzlaist laukumā. Lai arī tas bija agri, es biju tam gatavs,” uzsvēra Landzāns.
Pēc pirmā seta laukumā neatgriezās arī kapteinis Kristaps Šmits. Treneris Krastiņš abu komandas līderu nomainīšanu skaidroja kā piespiedu maiņas. Kaut arī Jansons un Šmits vēlējušies palīdzēt, tas šoreiz neesot bijis iespējams.
Rezultatīvi spēlē pret Poliju bez Landzāna bija arī Jānis Medenis (8 punkti), Gustavs Freimanis (7 punkti, 3 ar bloku), Eduards Dūdens (5), Armands Rokjāns (4), Kristaps Šmits (2) un Edvīns Skrūders (1). Laukumā devās arī Kaspars Kronbergs, Renārs Jansons un Tomass Silavs.
Latvijas volejbolistiem izdevās vairāki labi nogriežņi, tostarp otrā seta sākums, kurā izdevās pat izvirzīties pāris punktu vadībā un ilgstoši turēties līdzās poļiem. “Prieks ir par to, ar cik foršu enerģiju izgājām otrajā setā. Mums sanāca tiešām daudz.
Lai gan neizdevās to noturēt līdz seta beigām, tas tikai vairo mūsos pārliecību, ka pie noteiktiem apstākļiem mēs varam cīnīties arī pret šādām komandām,” pozitīvo izcēla treneris Uģis Krastiņš.
Viņš atgādināja, cik svarīgi ir bieži spēlēt pret šāda līmeņa komandām, lai mazinātu šādām spēlēm raksturīgo drudzi, kas negribot piezogas spēlētājiem, kā arī atrastu iespējas, kā spēlēt pret tik augstu bloku.
Treneris uzsvēra, ka kopumā turnīrs ir vērtējams ar lielu pluss zīmi: “Tas varbūt skan jocīgi, ka Eiropas čempionāta finālturnīru izmantojam kā mācību procesu, bet mēs tiešām ļoti daudz iemācījāmies. Grūti salīdzināt to komandu, kas sāka turnīru un kas spēlēja beigās. Galvenais, lai puišiem pietiktu pacietība un vēlme strādāt, lai attīstītos tālāk. Tad arī komanda attīstīsies.”
Latvijas izlases gala pozīcija būs zināma pēc visu astotdaļfināla spēļu noslēguma. Pirms pieciem gadiem finālturnīrā mūsu volejbolisti arī sasniedza astotdaļfinālu un tika klasificēti 16. vietā, bet 1995. gada Eiropas čempionātā ieņēma 11. vietu 12 komandu konkurencē.