Izvairījušies no daudzu gaidītās grandu divcīņas pret Vāciju, Francijas futbolisti pusnaktī sāks mēģinājumus uzlauzt ciešo Paragvajas izlases aizsardzību. Didjē Dešāns šādā situācijā reiz jau ir bijis, jo 1998. gadā pats vēl bija Francijas izlases pussargs, kad tā Pasaules kausa astotdaļfinālā tikai pagarinājuma beigās guva nepieciešamos vārtus pret Paragvaju. Vai vēsture atkārtosies Filadelfijā?
Pirms tam gan savas attiecības noskaidros Kanādas un Marokas futbolisti. Visas trīs mājinieces joprojām turpina cīņu par Pasaules kausu, taču kanādiešiem priekšā līdz šim lielākais izaicinājums – iepriekšējā turnīra pusfināliste.
Kanāda – Maroka (astotdaļfināls, 4.VII 20.00 Hjūstonā, tiešraide TV6, Go3)
FIFA Pasaules rangā: 30. vieta pret 7. vietu
Vēsture: 4 spēles, 3 uzvaras Marokai, 1 neizšķirts; 2022. gada PK ar 2:1 uzvarēja Maroka
Ceļš PK
Kanāda: 1:1 pret Bosniju un Hercogovinu, 6:0 pret Kataru, 1:2 pret Šveici; 2. vieta B grupā; 1/16 finālā 1:0 pret DĀR
Maroka: 1:1 pret Brazīliju, 1:0 pret Skotiju, 4:2 pret Haiti; 2. vieta C grupā; 1/16 finālā 1:1 (pēcspēles sitienos 3-2) pret Nīderlandi
Tiesnesis: Maikls Olivers (Anglija)
Komentārs: Ar nebijušām ambīcijām šo Pasaules kausu aizvada Maroka un Kanāda, turklāt abām līdz šim tās izdevies arī pārvērst atbilstošā sniegumā laukumā. Kanāda līdz šim finālturnīros nebija izcīnījusi ne punkta, taču spēcīga spēlētāju paaudze un turnīra norise arī savās mājās ļāvusi veikt iespaidīgu izrāvienu vismaz līdz astotdaļfinālam. Maroka sevi spilgti pieteica ar pusfināla sasniegšanu iepriekšējā finālturnīrā un kopš tā laika spēlējusi ļoti pārliecinoši, tostarp uzvarējuši (vismaz juridiski) Ārfikas Nāciju kausā, tāpēc Amerikas laukumos jau tiek pieskaitīta vadošo komandu grupai.
Taisnības labad gan jāpiebilst, ka ceļā līdz šim brīdim Kanādai kā mājiniecei bijis ievērojami pateicīgāks spēļu kalendārs. Kamēr Maroka mērojās spēkiem (turklāt itin sekmīgi) ar Brazīlijas un Nīderlandes zvaigznēm, kanādieši apspēlēja Kataru un grūtā cīņā tikai galotnē izrāva uzvaru pār Dienvidāfrikas Republikas komandu.
Jau otrajā spēlē pēc kārtas Kanāda vairs nespēlēs savā laukumā, jo viņus izlozes zars ved arvien tālāk uz dienvidiem – no Vankūveras un Losandželosas šoreiz bija jāpārceļas jau uz Teksasas dienvidiem. Labā ziņa, iepriekšējā spēlē pirmo reizi turnīrā laukumā izgāja komandas līderis un kapteinis Alfonso Deivīss (“Bayern”). Tiesa, visticamāk, arī šoreiz viņš diezin vai pretendēs uz lielāku lomu par iesaistīšanos cīņā no rezervistu soliņa, ja komanda tobrīd vēl būs cīņā par ceturtdaļfinālu.
Maroka arī šo Pasaules kausu aizvada ļoti pārliecinoši un sekmes pret Eiropas un pasaules futbola grandiem jau vairs netiek uzskatītas par sensācijām, kā tas bija vēl četrus gadus iepriekš. Lai gan afrikāņi spēlē bez izteikta smailes uzbrucēja, pretinieku vārtsargus pārspēt gatavs ne tikai “Bayern” jaunieguvums Ismaels Saibari (“PSV”) un “Real Madrid” zvaigzne Brahims Diass, bet arī allaž bīstamais aizsargs Ašrafs Hakimi (“Saint-Germain”) un citi.
SJ prognoze: Kanāda – Maroka 0:2
Vai Francija un Maroka apliecinās favorītu statusu?
Paragvaja – Francija (astotdaļfināls, 5. VII 0.00 Filadelfijā, tiešraide Go3)
FIFA Pasaules rangā: 41. vieta pret 3. vietu
Vēsture: 5 spēles, 3 uzvaras Francijai, 2 neizšķirti; 1958. gada PK ar 7:3 uzvarēja Francija, 1998. gada PK ar 1:0 pagarinājumā uzvarēja Francija
Ceļš PK
Paragvaja: 1:4 pret ASV, 1:0 pret Turciju, 0:0 pret Austrāliju; 3. vieta D grupā; 1/16 finālā 1:1 (pēcspēles sitienos 4-3) pret Vāciju
Francija: 3:1 pret Senegālu, 3:0 pret Irāku, 4:1 pret Norvēģiju; 1. vieta I grupā; 1/16 finālā 3:0 pret Zviedriju
Tiesnesis: Ilgizs Tantaševs (Uzbekistāna)
Komentārs: Mazliet no 1998. gada Pasaules kausa noskaņām līdzjutējiem varētu atsaukt atmiņā futbola līdzjutējiem, kuri pieredzēja šo komandu divcīņu toreiz. Mājiniece un topošā čempione Francija tikai papildlaika beigās izspruka no riskantas pēcspēles sitienu sērijas pret leģendāro vārtsargu Hosē Luisu Čilavertu.
Gana daudz līdzību saskatāms arī šoreiz, kad Francija kā viena no galvenajām turnīra favorītēm ļoti pārliecinoši iesākusi turnīru, gūstot vismaz trīs vārtus katrā no līdzšinējām spēlēm. Tiesa, ar tik spēcīgu aizsardzību Didjē Dešāna vadītajai komandai, šķiet, vēl nav bijusi darīšana. Ja nu vienīgi turnīra pirmajā spēlē pret Senegālu, kad pirmajā puslaikā Les Bleues nebūt neklājās viegli.
Jāņem gan vērā, ka arī Paragvaja šajā turnīrā vēl nav saskārusies ar tik jaudīgu uzbrukumu, jo pat iepriekšējā kārtā sensacionāli pārspētā Vācija uzbrukuma talanta vērtē krietni atpaliek no saviem rietumu kaimiņiem.
Paragvajas komandu pēc 120 minūšu ilgas aizstāvēšanās pret Vāciju gaida vēl viens fiziski sarežģīts pārbaudījums, turklāt savainojumu dēļ ierobežota var būt vadošā aizsarga Omāra Alderetes (“Sunderland”) un labākā uzbrukuma veidotāja Hulio Enciso (“Strasbourg”) dalība spēlē. Tikmēr pēc vienas spēles diskvalifikācijas sastāvā varēs atgriezties Djego Gomess (“Brighton”).
Francijas izlasē nav paredzamas lielas sastāva izmaiņas. Zināmas šaubas esot vien par Lukasa Diņa (“Aston Villa”) dalību, tomēr, aizstājot viņu ar Teo Ernandesu (“Al-Hilal”), nevajadzētu būt lielai ietekmei uz komandas sniegumu. Kiljanu Mbapē (“Real Madrid”) un Ūsmanu Dembelē (“Saint-Germain”) pret Zviedriju lieliski papildināja Bredlijs Barkolā (“Saint-Germain”), bet Mišels Olise (“Bayern”) šajā turnīrā sakrājis jau sešas rezultatīvas piespēles.
SJ prognoze: Paragvaja – Francija 0:3