Šī ir viena no tām reizēm, kad par nākamo pretinieku gandarītas ir abas puses. Un kāpēc lai nebūtu, ja labāko astoņniekā par vietu pusfinālā spēkosies pagājušā pasaules čempionāta (PČ) 10. (Latvija) un 12. (Norvēģija) komandas. Ceturtdien pulksten 21.20 pēc Latvijas laika Frībūrā spēles sākums.
Lielā iespēja – šis vārdu salikums vairāk atbilst Norvēģijas izlasei. Latvijas hokejisti vienu reizi jau ir pārsteiguši hokeja pasauli, 2023. gada PČ spēlē par trešo vietu uzveicot ASV un mājup atvedot bronzas medaļas. Norvēģiem cēlmetāls vēl nav atspīdējis. Vistuvāk tām fjordu zemes komanda bija tālajā 1951. gadā, kad Francijas galvaspilsētā Parīzē tika izcīnīta ceturtā vieta.
21. gadsimtā Norvēģijas hokejs viļņa augšpusē bija 2011. un 2012. gadā, kad divas reizes pēc kārtas izdevās iekļūt ceturtdaļfinālā. Pirmajā reizē norvēģus apstādināja Somija (1:4), otrajā – Krievija (2:5). Pēdējo reizi labāko desmitniekā norvēģi iekļuva 2016. gadā (10. vieta), pēc tam sekojošajos astoņos PČ svārstības bija minimālas, no 11. līdz 13. vietai.
Norvēģiem tikai viens spēlētājs no pašreizējā PČ sastāva šosezon kāpa uz ledus pasaules spēcīgākajā hokeja līgā NHL. Mikaels Brandsegs-Nīgors aizvadīja 14 spēles Detroitas Red Wings sastāvā, nopelnot tikai vienu rezultativitātes punktu – 1 (0+1). Sezonas lielāko daļu viņš spēlēja AHL Grand Rapids Griffins komandā kopā ar Eduardu Tralmaku, 60 spēlēs iekrājot 44 (20+24) punktus.
Līdzīgi kā Tralmaks, arī Brandsegs-Nīgors atbrauca uz pēdējām divām grupu turnīra spēlēm – pret Čehiju (4:1) un Dāniju (4:3 pagarinājumā), dodot komandai labu pienesumu ar 4 (3+1) rezultativitātes punktiem.
Rezultatīvākais Norvēģijas izlasē ir 18 gadus vecais slovēņu izcelsmes spēlētājs Tinus Luks Koblars, kuram ir 8 (5+3) punkti un labākais plus mīnus koeficients (+7). Visvairāk vārtu (5) ir guvis 21 gadus vecais Noā Stēns. Abi spēlē Zviedrijas elites līgā (SHL). No SHL izlasē ir astoņi spēlētāji.
Viens no panākumu stūrakmeņiem ir pieredzējušais vārtsargs Henriks Heukelanns, kuram atvairīto metienu procents ir pat labāks, nekā Kristeram Gudļevskim (attiecīgi 94,74 % un 2. vieta šajā rādītājā pret Guda 94,48 % un 3. vieta). Tāpat kā Gudļevskis, arī Heukelanns spēlē Vācijas virslīgā (DEL).
Grūti paredzēt, kura komanda uzņemsies iniciatīvu. Abām komandām tomēr viens no trumpjiem ir gaidīt, kad kļūdīsies pretinieks.
Nebūtu vēlams nonākt iedzinējos, jo raksturs ir abām komandām un atspēlēties nudien nebūs viegli.
Iepriekšējie savstarpējo spēlu rezultāti norāda uz Latvijas dominanci atbildīgos turnīros. Latvijas izlases galvenā trenera Harija Vītoliņa paredzējums par nervu spēli grupu turnīra pēdējā mačā ar Ungāriju nepiepildījās (8:1 Latvijas uzvara). Pret norvēģiem ir lielāka varbūtība, ka uzvarētāju izškirs viena vai divas ripas.
Pret Norvēģiju
(28.V 21.20)
Pasaules čempionātos: 11 uzvaras, 4 zaudējumi – 3:1 (1938), 6:3 (1997), 7:1 (1999), 3:0 (2001), 4:2 (2006), 4:7 (2007), 4:1 (2008), 5:0 (2010), 0:3 (2012), 1:3 (2016), 3:2 pag. (2018), 4:1 (2019), 3:4 “bullīšos” (2021), 3:2 (2022), 2:1 (2023)
IIHF rangā: 12. vieta
2025. gada PČ: 12. vieta
