Latvijas pludmales volejbola izlases ar neizšķirtu un uzvaru iesākušas CEV Nāciju kausa finālturnīru Budapeštā, kur tiek sadalīta arī ceļazīme uz augusta vidū Polijā paredzēto Eiropas čempionātu.
Rīgā notikušajā kvalifikācijas turnīrā maijā Latvija iekļuva finālturnīrā gan vīriešu, gan sieviešu konkurencē. Budapeštā vīriešu izlasi pārstāv Mārtiņš Pļaviņš/Kristians Fokerots un Edgars Točs/Gustavs Auziņš, bet sieviešu komandā spēlē Tīna Graudiņa/Anastasija Samoilova un Līva Ēbere/Deniela Konstantinova. Priekšsacīkstēs vīrieši A grupā sacenšas ar Izraēlu, Portugāli un Norvēģiju, bet sievietes – ar Čehiju, Norvēģiju un Itāliju. Grupas uzvarētāji iekļūs uzreiz pusfinālā, bet otro un trešo vietu ieguvēji sacentīsies par to papildus kārtā.
Pirmajā duelī pret Izraēlu Točs un Auziņš ar 2-0 (24:22, 21:17) pieveica Tamiru Herško un Davidu Lanciano, bet Pļaviņš un Fokerots neattaisnoja savu favorītu statusu pret Eilonu Elazaru un Kevinu Kuzmičovu – 0-2 (19:21, 23:25). Turpinājums pret Portugāli izdevās pārliecinošāks, jo Točs/Auziņš ar 2-0 (21:18, 21:14) Tomasu Sousu un Fransisku Pombeiru, bet Pļaviņš/Fokerots ar 2-0 (21:18, 21:19) uzvarēja Žoau Pedrosu un Ugu Kampušu.
Cīņā par pirmo vietu grupā piektdien no rīta jāspēlē pret Norvēģijas volejbolistiem.
Edgars Točs: “Šeit ir labākās Eiropas komandas, kuras ir kvalificējušās Nāciju kausa atlasēs, tāpēc turnīra līmenis ir augsts, turklāt pārstāvam Latvijas izlasi. Ikdienas turnīros arī it kā to darām, taču tajos stāsts ir vairāk par mums pašiem.
Šajā turnīrā, pasaules čempionātā un Eiropas čempionātā tā piederības sajūta valstij ir daudz lielāka. Protams, ļoti svarīga ir arī iespēja izcīnīt tiesības piedalīties Eiropas čempionātā, jo pēc ranga punktiem mēs ar Gustavu tur vairs klāt netiekam. Būtībā, šis turnīrs un, cerams, Eiropas čempionāts mums varētu būt pēdējie lielie turnīri šovasar.
Mūsu līmeņa komandai mazsvarīgs nav arī finansiālais aspekts, jo arī šim turnīram ir savs balvu fonds.”
Sieviešu turnīra pirmajā spēlē Līva Ēbere un Deniela Konstantinova ar 0-2 (20:22, 19:21) piekāpās čehietēm Veronikai Kieblovai un Valērijai Dvoržņīkovai, bet Tīna Graudiņa un Anastasija Samoilova izlīdzināja rezultātu, ar 2-2-0 (21:18, 21:15) pieveicot Andreu Lorencovu un Marianu Tomašovu. Otrā duelī pret Norvēģiju Tīna un Anastasija sāka ar 2-0 (21:9, 21:9) sagrāvi pret Ninu Pavlovu un Sunnivu Helandu-Hansenu, bet Līva un Deniela ar 2-0 (21:14, 21:12) pieveica Jūliju Telli un Odu Steinsvogu.
Grupas līderu divcīņā piektdienas rītā sacentīsies Latvijas un Itālijas izlases.
Tīna Graudiņa: “Mēs ar Nastju šo turnīru uztveram kā svarīgu sagatavošanās posmu Eiropas čempionātam, jo spēles labā līmenī vienmēr pārspēs treniņus. Šim procesam koncentrējamies ļoti nopietni, jo Eiropas čempionāts ir mūsu šīs sezonas galvenais mērķis.
Neslēpšu, ka ļoti gribam ievilkt Līvu un Denielu Eiropas čempionātā, jo pašas ļoti labi atceramies savu karjeras sākumu pludmales volejbolā. Dalība Eiropas čempionātā, kur toreiz tikām kā mājinieces, bija ļoti vērtīgs atspēriena punkts tālākajiem panākumiem.
Spēlē pret Itāliju, iespējams, izmēģināsim kādu mazāk ierastu taktiku, jo abas komandas jau esam nodrošinājušas izkļūšanu no grupas un, ja viss sanāks labi, varam satikties arī finālā. Tāpat būs svarīgi uzvarēt, lai iegūtu no spēlēm brīvu vakaru piektdien.”
CEV Nāciju kausa finālturnīrā sacenšas pa astoņām spēcīgākajām valstsvienībām vīriešu un sieviešu konkurencē. Finālturnīra trīs labākās izlases saņems attiecīgi 15 000, 10 000 un 6 500 eiro naudas balvas, bet čempionu valsts nopelnīs papildus kvotu dalībai 2026. gada Eiropas čempionāta finālturnīrā.