Trijās spēlēs trīs uzvaras un ambīcijas tikt tālāk par ceturtdaļfinālu. Latvijas hokeja izlases nākamais pretinieks pasaules čempionātā (PČ) Cīrihē būs Somija, kas Starptautiskās Hokeja federācijas (IIHF) rangā četru gadu laikā no pirmās pozīcijas ir noslīdējusi uz sesto. Ceturtdien pulksten 17.20 pēc Latvijas laika spēles sākums Cīrihē.
2022. gadā somi pacēlās vēl nebijušos augstumos. Četru mēnešu laikā tika izcīnītas zelta medaļas Pekinas olimpiskajās spēlēs un pasaules čempionātā pašu mājās. Dubultpanākums Somiju pirmo reizi izvirzīja IIHF ranga pirmajā pozīcijā. Turpmākie gadi vairs nebija tik sekmīgi. Trīs reizes pēc kārtas somi apstājās ceturtdaļfinālā un PČ galīgajā vērtējumā ieņēma 7. (2023), 8. (2024.) un vēlreiz 7. (2025.) vietu.
Visu šo laiku somi bez medaļām gan nav palikuši. 2026. gada olimpiskajās spēlēs Milānā tika izcīnīta bronza.
Pasaules čempionātu Somija ir iesākusi ar nevainojamu bilance – trijās spēlēs trīs uzvaras. Somi vispirms uzveica Vāciju (3:1), pēc tam Ungāriju (4:1) un negaidīti pārliecinoši pašreizējos čempionus ASV izlasi (6:2).
Sastāvā ir vairāk Nacionālās Hokeja līgas (NHL) spēlētāju, nekā iepriekšējos gados. Seši bija pērn un seši spēlēja arī 2022. gadā, kad tika iegūts zelts. Šogad ir 12 spēlētāju no NHL. Pašreizējā sastāva neapšaubāmi lielākā zvaigzne ir NHL komandas Floridas Panthers uzbrucējs Aleksandrs Barkovs. Krustenisko saišu plīsuma dēļ viņš izlaida visu sezonu NHL, taču ir atbraucis uz pasaules čempionātu.
Barkova ierašanās ir nepārprotams mājiens, ka šogad somiem ir visaugstākais mērķis. Divas reizes Barkovs ir izcīnījis Stenlija kausu. Viņa partneri Panthers komandā ir arī divi Latvijas hokejisti – Uvis Balinskis un Sandis Vilmanis.
Pēc trijām aizvadītajām spēlēm Somijas izlasē rezultatīvākais spēlētājs ar 5 (3+2) punktiem ir Jesse Puljujarvi, kas sezonu aizvadīja Šveices virslīgas (NL) klubā Geneve-Sevette. Barkovam ir 3 (0+3) punkti. Viens no trijiem vārtsargiem ir Jūnass Korpisalo, kas šosezon spēlēja NHL komandā Bostonas Bruins, bet savulaik Kolumbusas Blue Jackets komandā konkurēja ar Elvi Merzļikinu.
Pirms pasaules čempionāta Latvijas izlase pārbaudes spēļu ciklā izbraukumā 22. aprīlī spēlēja ar Somiju un uzvarēja papildlaikā ar 2:1. Kopš tās spēles abu komandu sastāvi ir ievērojami mainījušies.
Pret Somiju
(21.V 17.20)
Pasaules čempionātos: 1 uzvara, 1 neizšķirts, 9 zaudējumi – 0:6 (1998), 0:0 (2005), 0:5 (2006), 1:2 (2008), 2:3 pēcspēles metienos (2011), 2:3 papildlaikā (2013), 3:2 (2014), 1:8 (2018), 2:3 papildlaikā (2021), 1:2 (2022), 1:2 (2025)
Olimpiskajās spēlēs – 1 zaudējums: 1:3 (2022)
IIHF rangā: 6. vieta
2025. gada PČ: 7. vieta
